《搜神记》为东晋初年史学家干宝编撰，全书凡二十卷，共有大小故事454个。作者在《自序》中称，“及其著述，亦足以发明神道之不诬也。”（《搜神记·自序》）。就是想通过搜集前人著述及传说故事，证明鬼神确实存在。故《搜神记》所叙多为神灵怪异之事，也有不少民间传说和神话故事，主角有鬼，也有妖怪和神仙，杂糅佛道。文章设想奇幻，极富浪漫主义色彩。“鬼神信仰”在中国有悠久的传统，它与山川祭祀、祖先祭祀并列。自商周以来，历代帝王无不亲登祭坛祭祀，而记载神鬼传说的典籍。除《楚辞》、《淮南子》外，《搜神记》称得上其中的集大成者。从这个意义上来说。本书为我们保留了不少珍贵的材料，是后人研究中国古代民间传说及神话不可多得的收藏珍本。标注读音，文中生僻字词标注，读音，让读者无查阅之苦。增加译文，让文字变得通俗易懂，易于为读者接受。图文并茂，一百余幅古代珍稀版画，营造情境和氛围。
《搜神记》原本已散，今本系后人缀辑增益而成，20卷，共有大小故事454个。所记多为神灵怪异之事，也有一部分属于民间传说。其中《干将莫邪》、《李寄》、《韩凭夫妇》、《吴王小女》、《董永》等，暴露统治阶级的残酷，歌颂反抗者的斗争，常为后人称引。
故事大多篇幅短小，情节简单，设想奇幻，极富于浪漫主义色彩。后有托名陶潜的《搜神后记》10卷和宋代章炳文的《搜神秘览》上下卷，都是《搜神记》的仿制品。《搜神记》对后世影响深远，如唐代传奇故事，诗人陶渊明所作，尚难以确定。该书除少数故事与《搜神记》、《灵鬼志》等书相重外，绝大部分采自当时的民间传闻。书中多爱讲神仙故事，其中不乏佳篇，如卷五的海螺女故事和"阿香推雷车"故事等，都十分优美，历代传诵，广为引用。但也得承认，在艺术方面，尚处于小说发展的初期阶段，一般是粗陈故事的梗概。
相关版本
干宝原撰《搜神记》有30卷，流传至今只有20卷，464篇故事。
坊间的《搜神记》并非原始的完整版本，原本多散佚，后人再从《北堂书钞》、《艺文类聚》、《太平御览》、《法苑珠林》等书辑录而成的，才成为今天所见的二十卷本《搜神记》。
干宝的《搜神记》名气太大，除了历代辗转传抄之外，连袭用书名的情况也屡见不鲜，同样叫做“搜神”的至少就有陶潜《搜神后记》、北魏昙永《搜神论》、唐代句道兴《搜神记》、宋代的《搜神总记》、元刊《新编连相搜神广记》、明代罗懋登六卷本《搜神记》、焦璐《搜神录》（即《穷神秘苑》），明代还有一个八卷本《搜神记》干宝的《搜神记》原书似乎在宋元间就已散佚了。
《隋书·经籍志》载（晋）陶潜撰《捜神后记》十卷，是后人伪托。
《密册汇函》刻本。
《搜神记》另有日文译本。
汪绍楹的《搜神记校注》。
近人李剑国辑校的《新辑搜神记》30卷及《新辑后搜神记》10卷。
白话本有三民书局的《新译搜神记》、台湾古籍出版社的《搜神记》。