【提示】
本篇阐述了选拔将领的方法和应注意的问题。首先说明人们并不总是表里如一、言行一致的，列举了外貌和内心不相符合的十五种情况，指出“非有大明，不见其际”。因此，应通过实践来考察识别人才。即通过所谓“八征”：言、辞、间谍、财、色、难、酒等考察他的辞、变、诚、德、廉、贞、勇、态等。“八征皆备，则贤不肖别矣。”
【译文】
武王问太公说：“君王起兵兴师，要选拔智勇兼备的人充任将帅，想知道他德才的高低，应该怎么办？”
太公答道：“士的外表和他的内情不相符合的情况有十五种：有的外表贤明而内实不肖，有的貌似善良而实为盗贼，有的外似恭敬而内实傲慢，有的貌似谦谨而内无真诚，有的看似精干而实无才学，有的表面厚道而内不诚实，有的外多智谋而内不果断，有的外似果断而实无作为，有的外表老实而实无信用，有的外表动摇而实忠诚，有的言行过激而办事却有功效，有的外似勇敢而实胆怯，有的外表严肃而实际上平易近人，有的外表严厉而内心温和厚道，有的外表虚弱形体丑陋却能受命出使无所不至、办事无所不成。被普通人瞧不起的，却往往被圣人所器重。一般人不能了解，没有高明的见识，是不能看清其中奥秘的。这就是士的外表和他的内情不相一致的种种情况。”
武王问：“用什么办法才能真正了解他们呢？”
太公说：“了解他们，有八种方法：一是提出问题，看他是否解释得清楚；二是详细盘问，考验他的应变能力；三是通过间谍考察，看他是否忠诚；四是明知故问，看他有无隐瞒，借以考察他的品德；五是让他管理财物，考验他是否廉洁；六是用女色进行试探，看他的操守高下；七是处理危难，看他是否勇敢；八是使他醉酒，看他是否保持常态。这八种方法运用之后，一个人是贤还是不肖，就可以区别清楚了。”
【原文】
武王问太公曰：“王者举兵，欲简练英雄，知士之高下，为之奈何？”
太公曰：“夫士外貌不与中情①相应者十五：有贤②而不肖者，有温良而为盗者，有貌恭敬而心慢者，有外廉谨而内无至诚者，有精精③而无情者，有湛湛④而无诚者，有好谋而不决者，有如果敢而不能者，有悾悾⑤而不信者，有恍恍惚惚⑥而反忠实者，有诡激⑦而有功效者，有外勇而内怯者，有肃肃⑧而反易人者，有嗃嗃⑨而反静悫⑩者，有势虚形劣而外出无所不至、无所不遂⑾ 者。天下所贱，圣人所贵，凡人莫知，非有大明，不见其际，此士之外貌不与中情相应者也。”
武王曰：“何以知之？”
太公曰：“知之有八征⑿：一曰问之以言，以观其辞；二曰穷之以辞，以观其变；三曰与之间谍⒀，以观其诚；四曰明白显问，以观其德；五曰使之以财，以观其廉；六曰试之以色，以观其贞；七曰告之以难，以观其勇；八曰醉之以酒，以观其态。八征皆备，则贤不肖别矣。”
【注释】
①中情：内情，内心。
②贤：底本作“严”，疑误，据《武经七书汇解》校改。
③精精：精而又精，意为精明强干。
④湛湛：为人敦厚的样子。
⑤悾（kōng）悾：形容诚恳真挚。
⑥恍恍惚惚：神志不清，精神恍惚。此处可理解为犹豫动摇。
⑦诡激：奇异的辩论。
⑧肃肃：严正的样子。
⑨嗃（hé）嗃：严厉，冷酷。
⑩悫：诚恳。
⑾遂：达成，完成。
⑿征：征验，征兆。
⒀谍：底本作“谋”，疑误，据《武经七书汇解》校改。
【例证】
选拔将帅并非易事，如果依照外貌、长相来选拔将帅，往往是靠不住的，因为人们并不总是表里如一的。只有通过举止言谈的综合分析，即通过实践来考察、识别人才，看其能否担当起领兵出战的重任，才是选拔将帅的唯一途径。汉文帝慧眼识亚夫，就是这样一个典型事例。