【提示】
本篇首先提出了“将何以为威，何以为明，何以禁止而令行”的问题。接着回答道：“将以诛大为威，以赏小为明，以罚审为禁止而令行。”最后强调：“刑上极，赏下通，是将威之所行也。”
【译文】
武王问太公说：”将帅用什么办法来树立威信？用什么办法来体现圣明？用什么办法做到有禁必止，有令必行？”
大公答道：“将帅通过诛杀地位高贵的人来树立威信，通过奖赏地位低下的人来体现圣明，通过审慎而严明的赏罚做到有禁必止，有令必行。因此，杀一人而能使全军震骇的，就杀掉他；赏一人而能使全军高兴的，就奖赏他。诛杀贵在诛杀地位高贵的人，奖赏重在奖赏地位低下的人。能诛杀那些官高位显担当重要职务的人，是刑罚能触及最上层；能奖赏牛僮、马夫、饲养人员等地位低下的人，是奖赏能达到最下层。刑罚及于最上层，奖赏达到最下层，这就是将帅的威信得以树立，命令能够执行的原因所在。”
【原文】
武王问太公曰：“将何以为威？何以为明？何以为禁止而令行？”
太公曰：“将以诛大①为威，以赏小②为明，以罚审③为禁止而令行。故杀一人而三军震者，杀之；赏一人而万人说者，赏之。杀贵大，赏贵小。杀其当路④贵重之臣，是刑上极也；赏及牛竖⑤、马洗⑥、厩养之徒，是赏下通也。刑上极，赏下通，是将威之所行也。”
【注释】
①诛大：诛杀地位尊贵的人。
②赏小：奖赏地位低微的人。
③审：审慎。此处意为适当。
④当路：指执掌大权、身居要职。
⑤牛竖：牧牛的僮仆。
⑥马洗：马夫。
【例证】
军队要步调一致，令行禁止，离不开严明的军纪。而严明的军纪又必须依靠赏与罚这两种手段来保障。赏与罚的原则是公正严明，罚不避亲，赏不避过，“刑上极，赏下通”。唐朝开国皇帝李渊在运用奖赏手段时，做得颇为成功。
隋朝末年，天下纷扰，群雄并起，各霸一方。镇守太原的李渊，乘机起兵，与群雄争夺天下。所属州县陆续响应，广大民众纷纷前来应募，旬日之间就招募了一万多人。李渊对这些人不分贫富贵贱，统统以义士相称。由于李渊平等待人，部队很快发展到三万多人，且部队内部和睦相处，关系融洽，大家和衷共济，团结一心。
公元 617 年 7 月，李渊留下四子元吉镇守太原，亲率三万人马向隋部长