本篇论述关系战争胜负的一些重要因素。
篡卒(1)
孙子曰：兵之胜在于篡卒(2)，其勇在于制(3)，其巧在于势(4)，其利在于信(5)，其德在于道(6)，其富在于亟归(7)，其强在于休民(8)，其伤在于数战(9)。孙子曰：德行者，兵之厚积也(10)。信者，兵[之](11)明赏也。恶战者，兵之王器也(12)。取众者，胜□□□也。孙子曰：恒胜有五：得主****，胜(13)。知道，胜。得众，胜。左右和，胜。量敌计险，胜。孙子曰：恒不胜有五：御将，不胜(14)。
不知道，不胜。乖将，不胜(15)。不用间(16)，不胜。
不得众，不胜。孙子曰：胜在觉，明赏，选卒，乘敌之□。是谓泰武之葆。孙子曰：不得主弗将也…… * * *……令，一曰信，二曰忠，三曰敢。安(17)忠?忠王。安信?信赏。安敢?敢去不善。不忠于王，不敢用其兵。不信于赏，百姓弗德。不敢去不善，百姓弗畏。二百卅五(1)此是篇题，写在本篇第一简简背。篡借为选，篡卒即选卒，参看《威王问》注(51)。
(2)军队打胜仗在于选用强卒。
(3)士卒作战勇敢在于军法严明。
(4)军队作战机动灵活，在于利用形势。
(5)利，锐。意谓军队战斗力强，在于将帅言而有信。一说“利”即利害之利，此句意谓将帅有信，为军队的利之所在。
(6)军队具有好的素质，在于将帅明白用兵的道理。
(7)军用不绌，在于速战速决。亟(ji及)，急。
(8)军队战斗力强，在于养精蓄锐。
(9)军队战斗力挫伤，在于频繁作战。
(10)厚积，丰富的储备。意谓德行是军队的凭藉。
(11)“之”字原简写脱，据文义补。
(12)恶(wu勿)，厌恶。恶战，不好战。王器，王者之器。
意谓不好战才是用兵的根本。
(13)将帅得到君主信任，有指挥作战的全权，可以胜利。
(14)御，驾驭，控制。意谓将帅受君主牵制，不能自主，就不能胜利。
(15)乖，离异。意谓将帅不和，不能胜利o(16)间，间谍。
(17)安，疑问代词，相当于现代语的“哪里”。