孙子说：“以火佐攻者明，以水佐攻者强。”中国古代军事家较早认识到了水、火在军事进攻中的重要作用。采用水攻、火攻要因地、因时，要注意把握自然环境，特别是注意把握气候条件。
【经文】
《经》曰：“以水佐攻者强，以水佐攻者明。”是知水火者，兵之助也。
故火攻有五：一曰火人[敌傍近草，因风烧之]，二曰火积[烧其积蓄]，三曰火辎[烧其缁重]，四曰火库[当使间人，之敌营，烧其兵库]，五曰火燧[燧，堕也，以火堕敌人营中也。火头之法，以铁盈火，著箭头强弩，射敌之营中，烧绝粮道也]。
行火必有因[因奸人也]，烟火素具。发火有时，起火有日。时者，天之燥也；日者，宿在箕、壁、盈、轸也，凡此四宿者，风起之日。
[肖世诚云：“春丙丁、夏戊已、秋壬癸，冬甲乙，此日有疾风猛雨也。
居勘太乙之中，有飞鸟十精，如风雨期，五子元运式，各候其时，可用火。”
故曰：以火佐攻者明。何以言之？昔杨■与桂阳贼相会，■以皮作大排囊，以石灰内囊中置车上，作火燧，系马尾，因从上风鼓囊吹灰，群贼迷目，因烧马尾奔突贼阵，众贼奔溃，此用火之势也。殷浩北伐，长史江迫取数百鸡，以长绳连之，脚皆系火。一时驱放，群鸡飞散羌营，营皆燃，因击之，姚襄退走，此用火之势。 姜太公说：“弓弩强劲，是长武器，可以用于水战。”说：“可以让河水绝堤，用来淹灌敌城。”又说：“横渡江河，要在离河流稍远的地方驻扎，这样可以有进退回旋的余地[ 也可以引诱敌军渡河]。如果敌军渡河来攻，不要在水中迎击，而要乘它部分已渡、部分未渡时予以攻击，这样比较有利。如果要与已渡河的敌军交战，那就不要靠近江河迎击它。这是水战的原则。”所以说，用水来辅助进攻，威势强大。
为什么这样说呢？当年韩信平定临淄，齐王田广败走，楚派龙且前来营救。齐王田广、龙且把军队合在一起与韩信作战[有人劝说龙且：“汉军远离家乡入侵齐地，来势凶猛，难以抵挡。齐、楚在自己的地域上作战，士兵容易败散。不如深掘沟、高垒墙，防守敌人，然后让齐上派出自己的亲信，招抚被敌人占领的齐城。齐城的人听说齐王来救援，一定会反抗汉军。汉军从二千里外来此地，齐城的人都起来反抗汉军，汉军就不会得到一点粮食，到那时不用作战就能使汉军投降。”龙且说：“我了解韩信的为人，容易对付。
况且不交战而使韩信投降，我有什么功劳可言？”于是开战，龙且大败。我听古人说，善于夺取胜利冻难，然而如果把胜利看得很容易就要失败。所以善战者，取得了胜利，既不求扬名，也不眩耀勇武功劳。龙且不用门客的计谋，想获赫赫战功，实在是糊涂啊！]龙且与韩信在潍水两岸列阵，韩信在夜里命令士兵制成万余条口袋，盛放上沙子堵在了潍水上游。让军队部分渡河，攻击龙且，佯装不能取胜，撤退逃跑。龙且果然高兴他说：“我早就知道韩信胆怯了。”丁是横渡潍水迫击韩信。韩信让人移开盛沙的口袋，一时间河水汹涌而来。龙且的军队大半不能上岸，韩信立刻出击，杀掉了龙且。龙且潍水东面的军队四散逃走。这正是反用“半渡之势”的生动战例。
[我听兵法上说：横渡江河，要在离河流稍远的地方驻扎，以便有回旋的余地。让敌人渡河又未完全渡过的时候攻击它，这样有利。韩信的军队半渡河，佯装进入了灾害之地，诱引龙且攻击，然后把堵截的河水放开。这正是：
在有利情况下考虑到不利的方面，事情就能顺利；在不利情况下考虑到有利的方面，祸就可以解除。这都是违反常规使用兵法，奇妙啊！]