耗力、耗时、耗财的战争结束了。班师回朝的将军却面临着抉择，聪明的做法是藏其威势，主动要求离开政治中心。当年准阴侯韩信哀叹：“狡免死，走狗烹；高鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡。”不是至今令人感慨，发人深思吗？
【经文】
孙子曰：“兴师百万，日费千金。”王子曰：“四人用虚，国家无储。”
故曰：运粮百里，无一年之食；二百里，无二年之食；三百里，无三年之食，是谓虚国。国虚则人贫，人贫则上下不相亲。上无以树其恩，下无以活其身，则离叛之心生。此为战，胜而自败。”
故虽破敌于外，立功于内，然而战胜者，以丧礼处之。将军缟素，请罪于君。君曰：“兵之所加，无道国也。擒敌致胜，将无咎殃。”乃尊其官，以夺其势。故曰：“高鸟死，良弓藏。敌国灭，谋臣亡。”亡者非丧其身，谓沈之于渊。沈之于渊者，谓夺其威，废其权，封之于朝。极人臣之位，以显其功；中州善国，以富其心。仁者之众，可合而不可离；威权可乐，而难卒移。
是故还军罢师，存亡之阶[尉陀、章邯是也]。故弱之以位，夺之以国。
故霸者之佐，其论驳也[驳，不纯道也]。人主深晓此道，则能御臣将[汉祖袭夺齐军之类]；人臣深晓此道，则能全功保首[张良学辟谷人间事之类]。愿弃此还师之术也。
论曰：奇正之机，五间之要，天地之变，水火之道，如声不过五，五声之变，不可胜听；色不过五，五色之变，不可胜观。因机而用权矣，不可执一也。故略举其体之要[此皆诸兵书中语也]。
【译文】
孙子说：“要动用一百万军队，一日就要耗费千金的巨资。”王子说：
“国国有四个人家徒四壁，说明整个国家没有多少储备。”所以说，运送粮食给一百里外的军队，国家就会在一年里缺粮；给二百里外的军队，就会在二年里缺粮；给三百里外的军队，就会在三年里缺粮。这就叫做国家虚空。
国家虚空，就会导致百姓贫穷；百姓贫穷，上下就不会相亲。上层不能树立恩德，百姓不能养活自己，离异叛逆之心就会滋生。在这样的情况下打仗，即使胜利了也等于失败。