【原文】
世本无事，庸人自扰。唯通①则简，冰消日皎②。集“通简”。
【注释】
①通：通达情理。
②皎：白亮。
【译文】
世间本无事，庸人自扰之。只有通达之人，遇事才能化繁为简；就像太阳一出，自然就能化冰消雪。集此为“通简”一卷。
宋真宗
【原文】
宋真宗朝，尝有兵士作过，于法合死，特贷命决脊杖二十改配①。其兵士高声叫唤乞剑②，不服决杖，从人把捉不得，遂奏取进止③。传宣云：“须决杖后别取进止处斩。”寻决讫取旨，真宗云：“此只是怕吃杖。既决了，便送配所，莫问。”
【注释】
①配：发配。
②乞剑：要求受剑而死。
③进止：处置意见。
【译文】
北宋真宗赵恒当朝时，有一个士兵犯了罪过，按法律应当处死。真宗饶他一命，判决打二十脊杖发配远方。这个士兵高声叫唤愿受剑处死，而不愿服处杖刑，执刑的人把握不住如何是好，于是向真宗奏请处理意见。殿上传宣圣旨道：“必须先服杖刑后，再来听旨是否处斩。”不一会施过杖刑后，执刑者来取圣旨，真宗说：“他只是害怕挨杖刑；既然已经打过了，就送去发配之地，别的不再问了。”
曹参
【原文】
曹参①被召，将行，属其后相：“以齐狱市②为寄。”后相曰：“治无大此者乎？”参曰：“狱市所以并容也，今扰之，奸人何所容乎？”参既入相，一遵何约束，唯日夜饮醇酒，无所事事。宾客来者皆欲有言，至，则参辄饮以醇酒；间有言，又饮之，醉而后已，终莫能开说。惠帝怪参不治事，嘱其子中大夫窋私以意叩之。窋以休沭归，谏参。参怒，笞之二百。帝让③参曰：“与窋何治乎？乃者吾使谏君耳。”参免冠谢曰：“陛下自察圣武孰与高帝？”上曰：“朕安敢望先帝？”又曰：“视臣能孰曹参与萧何？”帝曰：“君似不及也。”参曰：“陛下言是也。高帝与何定天下，法令既明。今陛下垂拱④，参等守职，遵而勿失，不亦可乎？”帝曰：“君休矣。”
吏廨⑤邻相国园。群吏日欢呼饮酒，声达于外。左右幸相国游园中，闻而治之。参闻，乃布席取酒，亦欢呼相应。左右乃不复言。
〔评〕不是覆短，适以见长。极绘太平之景，阴消近习⑥之谗。
【注释】
①曹参：汉惠帝时为齐相，汉相国萧何死，参闻之，即备行装，言“吾且入相”。不久，使者果来召参入都为相。
②狱市：监狱和市井之事。
③让：责问。
④垂拱：垂衣裳而拱双手，无所事事的样子。
⑤吏廨：官吏办事的地方。
⑥近习：左右亲近的人。
【译文】
汉惠帝时，曹参为齐国丞相，萧何死后，曹参被召往长安继萧何在中央任丞相。临别的时候，他嘱咐继他任齐相的人说：“要把齐国的刑狱和集市留意好。”继任的齐相问道：“国家的政治没有比这些更重要的事情了吗？”曹参说：“监狱和集市都是安排坏人的场所，你现在如果处理不好二者的平衡关系，把坏人安置到什么地方去呢？”曹参到中央继任丞相后，一切遵守萧何原来的法规办事，他自己只是日夜饮酒作乐，没有出台什么新举措，来访的客人们都想跟他谈些事，一到他那里，就被曹参招待喝酒；其间想谈事，又被一个劲儿劝酒，直到被灌醉方才罢休，到底也没能说成什么事。汉惠帝刘盈责怪曹参不治理政事，就让曹参的儿子、中大夫曹窋私下里把自己的责备之意去问一问曹参。曹窋以休息、沐浴为理由回家，劝谏曹参去治理朝政。曹参听了大怒，抽了曹窋二百鞭子。汉惠帝责问曹参说：“你为什么要打曹窋呢？这是朕派他去劝你的。”曹参取下帽子行礼谢罪说：“陛下自己掂量掂量，陛下与高帝相比谁更圣明英武？”惠帝说：“朕怎敢与高帝相比呢？”曹参又说：“陛下看臣的才干与萧何相比谁更强？”惠帝说：“你似乎比不上萧何。”曹参说：“陛下所说的很对呀。高帝与萧何平定了全国，法令已经订得很清楚了，陛下无为而治，臣等谨守职分，遵循着既定的法令不脱离，不也就行了吗！”惠帝明白了曹参的心意，就对他说：“那你就去休息吧！”
丞相曹参的衙门和相府的后花园相邻。衙门中的属吏们成天在衙中欢呼饮酒，喧哗声音传到墙外很远。曹参的随从们随他到后花园游玩，心里幸灾乐祸，心想曹丞相听到他们的喧闹声，一定会整治他们。谁知曹参听到隔墙的热闹声后，就命人摆席取酒，也欢呼喧闹，和衙中属吏们相呼应，曹参的随从们这才不再说什么了。
〔评译〕这不是在掩饰自己的短处，却是在发挥自己的长处。极力铺陈太平时期的景象，实际上又有约束近臣玩弄谗言的作用。
赵普 李沆 陆九渊
【原文】
赵韩王普①为相，置二大瓮于坐屏后，凡有人投利害文字，皆置其中，满即焚之于通衢。
李文靖②曰：“沆居相位，实无补万分；唯中外所陈利害，一切报罢。聊以补国尔。今国家防制，纤悉具备，苟轻徇所陈，一一行之，所伤实多。佥人苟一时之进，岂念民耶？”
陆象山③云：“往时充员敕局，浮食是惭。唯是四方奏请，廷臣面对，有所建置更革，多下看详。其或书生贵游，不谙民事，轻于献计；一旦施行，片纸之出，兆姓蒙害。每与同官悉意论驳，朝廷清明，尝得寝罢；编摩之事，稽考之勤，何足当大官之膳？庶几仅此可以偿万一耳!”
〔评〕罗景纶曰：“古云：‘利不什，不变法’，此言更革建置之不可轻也。或疑若是则将坐视天下之弊而不之救欤？不知革弊以存法可也，因弊而变法不可也；不守法而弊生，岂法之生弊哉!韩、范之建明于庆历者④，革弊以存法也。荆公之施行于熙宁者⑤，因弊而变法也，一得一失。概可观矣。”
【注释】
①赵韩王普：赵普死后追封为真定王，复被追封为韩王，曾三次拜相。
②李文靖：李沆，谥文靖。
③陆象山：陆九渊，字子静，世称象山先生。
④韩、范之建明于庆历者：
【原文】
韩愈①为吏部侍郎。有令史②权势最重，旧常关锁，选人③不能见。愈纵之，听其出入，曰：“人所以畏鬼者，以其不能见也；如可见，则人不畏之矣!”
〔评〕主人明，不必关锁；主人暗，关锁何益？
【注释】
①韩愈：唐代思想家，文学家，通六经百家之学，为唐宋八大家之一。
②令史：三省六部及御史台的低级事务员。
③选人：候补任用的官员。
【译文】
唐代韩愈曾任吏部侍郎。吏部的吏员中令史的权势最重，因为是吏部过去常关锁着，等待选补任命的官员不能到吏部来见面。韩愈上任后，将关锁放开，任凭候选官员出入，他说：“人们之所以怕鬼，是因为见不到鬼；如果能够看得见，那么人们就不会怕鬼了。”
〔评译〕主人光明正大，就不必关门；主人阴暗不轨，关门又有什么用呢？
裴度
【原文】
公①在中书，左右忽白以失印，公怡然，戒勿言。方张宴举乐，人不晓其故。夜半宴酣，左右复白印存，公亦不答，极欢而罢。人问其故，公曰：“胥吏辈盗印书券，缓之则复还故处，急之则投水火，不可复得矣。”
〔评〕不是矫情镇物，真是透顶光明。故曰“智量”，智不足，量不大。
【注释】
①公：裴度，封晋国公。
【译文】
唐朝人裴度担任中书省长官之时，有一天，身边的人忽然告诉他符印失窃了，裴公仍旧怡然自得，警告他们不要声张。当时正在宴客，左右不知何故。半夜酒饮得畅快时，身边的人又告诉他符印找到了，裴公也不回答，宴会尽欢而散。有人问他为什么不许寻找，裴公说：“手下的小官盗符印去书写契券，写完就会放回原处。逼急了他们反而会恼羞成怒毁掉符印，那样就再也找不回来了。”
〔评译〕这并非故作安闲，以示镇静，实在是聪明绝顶。所以有“智量”之说，智慧不足，度量就不会大。
郭子仪
【原文】
汾阳王①宅在亲仁里，大启其第，任人出入不问。麾下将吏出镇来辞，王夫人及爱女方临妆，令帨汲水，役之不异仆隶。他日子弟列谏，不听，继之以泣，曰：“大人功业隆赫，而不自崇重，贵贱皆游卧内，某等以为虽伊、霍②不当如此。”公笑谓曰：“尔曹固非所料。且吾马食官粟者五百匹，官饩者一千人，进无所往，退无所据。向使崇垣扃户③，不通内外，一怨将起，构以不臣，其有贪功害能之徒成就其事，则九族齑粉，噬脐莫追。今荡荡无间，四门洞开，虽谗毁欲兴，无所加也!”诸子拜服。
鱼朝恩④阴使人发郭氏墓，盗未得。子仪自泾阳来朝，帝唁之，即号泣曰：“臣久主兵，不能禁士残人之墓。人今亦发先臣墓，此天谴，非人患也!”朝恩又尝修具邀公，或言将不利公，其下愿裹甲以从。子仪不许，但以家僮数人往。朝恩曰：“何车骑之寡？”子仪告以所闻。朝恩惶恐曰：“非公长者，得无致疑。”
〔评〕德宗以山陵近禁屠宰。郭子仪之隶人犯禁，金吾将军⑤裴谞奏之。或谓曰：“君独不为郭公地乎？”谞曰：“此乃所以为之地也。郭公望重，上新即位，必谓党附者众，故我发其小过，以明郭公之不足畏，不亦可乎？”若谞者，可谓郭公之益友矣。看郭汾阳，觉王翦、萧何家数便小。
精于黄老之术，虽朝恩亦不得不为盛德所化矣。君子不幸而遇小人，切不可与一般见识。
【注释】
①汾阳王：郭子仪，封汾阳郡王。
②伊、霍：伊尹，商汤之臣；霍光，受汉武帝顾命辅佐昭帝。皆是历史上的名相。
③崇垣扃户：围墙高立，门户紧闭。
④鱼朝恩：宦官，恃宠骄横，后为唐代宗下令缢杀。
⑤金吾将军：掌京都警戒之官。
【译文】
唐代汾阳郡王郭子仪的住宅建在京都亲仁里，他的府门经常大开，任凭人们出入并不查问。他属下的将官们出外任藩镇之职来府中辞行，郭子仪的夫人和女儿若正在梳妆，就让这些将官们拿手巾、打洗脸水，像对仆人一样役使他们。后来有一天，家中子弟们都来劝谏郭子仪不要这样做，他不听。子弟们继续劝说，说着说着竟然哭了起来，他们说：“大人功勋显赫可是自己不尊重自己，不论贵贱人等都能随便出入卧室之中。我们觉得即使是历史上有名的伊尹、霍光这些德高望重的大臣，也不会这样做。”郭子仪笑着对他们说：“我这样做是你们所考虑不到的。而且我们家由公家供给五百匹马的粮草，一千人的伙食费用，位至极品，不能再高了，可是想退隐以避妒忌也不可能。假如我们家筑起高墙、关紧门户，内外密不相通，一旦有人结怨报复，就会编造我们种种越出臣子本分的罪状，如果有贪功害贤之人从中陷害成功，我们家将九族人都化为齑粉，后悔莫及。现在家中坦坦荡荡毫无遮拦，四门大开随便出入，即使有人想加以毁谤，也找不出借口来！”这番话说得子弟们一个个拜服不已。
唐代宗时，宦官鱼朝恩暗地派人盗挖郭子仪家族的墓地，未能偷到什么东西。郭子仪从驻地泾阳回京朝拜皇上，皇上就盗墓之事向郭子仪表示慰问，郭子仪当即哭着说：“微臣长期领兵在外，未能禁止士兵掘毁别人的坟墓，现在有人盗发微臣祖上的坟墓，这是老天爷对我的惩罚，不能怪别人啊！”
鱼朝恩又曾经备下酒宴请郭子仪，有人说这是鱼朝恩想害郭子仪，部下们闻说愿意穿着铠甲随从而往。郭子仪不同意，只带着几个家童前往赴宴。鱼朝恩问道：“为什么随从的车马这样少呀？”郭子仪把听到的话告诉给他，鱼朝恩惶恐害怕地说：“如果不是像您这样贤明的人，能不产生疑虑吗！”
〔评译〕唐德宗下令禁止在帝王陵墓的附近进行屠宰。郭子仪的一个仆隶犯了禁令，金吾卫将军裴谞把此事奏报给了皇帝。有人说：“你难道不能给郭公留点面子吗？”裴谞说：“我如此做正是为郭公着想啊!郭公德高望重，而皇上即位不久，一定会认为他党羽庞大，所以我才检举他的小过失，以表明郭公是无所畏惧的，不是很好吗？”裴谞此人，真可说是郭公的益友。比起郭子仪来，萧何、王翦的避祸方式就显得器量太小了。
为人最好能懂得黄老之术，这样即使遇到了像鱼朝恩这样的阴险小人，毕竟还是被郭子仪的盛德所感化。如果君子不幸遇到小人，切不可跟他一般见识。