【原文】
王轨①不端，司寇溺职；吏偷俗弊，竞作淫慝②。我思老农，剪彼蟊贼；摘伏发奸，即威即德。集“诘奸”。
【注释】
①王轨：指朝廷的法度。
②淫慝：邪恶不正。
【译文】
高官滥权渎职，小吏钻营谄媚；智者便效法老农挑翦蚜虫的精神，揭发奸邪，纠举恶吏，造福百姓。集此为“诘奸”卷。
赵广汉
【原文】
赵广汉①为颍川太守。先是颍川豪杰大姓，相与为婚姻，吏俗朋党。广汉患之，察其中可用者，受记。出有案问，既得罪名，行法罚之。广汉故漏泄其语，缶卢筒②，及得投书，削其主名。而托以为豪杰大姓子弟所言，其后强宗大族家家结下仇怨，奸党散落，风俗大改。
广汉尤善为钩距③，以得事情。钩距者，设欲知马价，则先问狗，已问羊，又问牛，然后及马，参伍④其价，以类相准，则知马之贵贱，不失实矣。唯广汉至精能行之，他人效者莫能及。
【注释】
①赵广汉：字子都，汉宣帝时为京兆尹，揭发奸邪如神，盗贼绝迹，后因受牵连被腰斩。
②缶卢筒：陶瓶和竹筒。口小肚大，投入东西不易取出，一般用来装检举文书。
③钩距：比喻使人陷入诈术中，借以刺探隐情，在对方放松戒备的情况下，隐情不问而知。
④参伍：反复比较，相互验证。
【译文】
赵广汉担任颍川太守时，颍川豪门大族之间互相连亲，而官吏间也都互结朋党。赵广汉很担忧此事，便授计值得信赖的部属，外出办案时，一旦罪名确立就依法处罚，同时故意泄露当事人的供词，目的在于制造朋党间的猜疑。此外他又命属官设置意见箱，再命人投递匿名信，然后向外散播这些信都是豪门和大族的子弟写的，果然，原本很要好的豪门和大族，竟为了投书互相攻击而翻脸成仇，不久豪门和大族所各自结成的小团伙都陆续解散，社会风气大为改善。
赵广汉最擅长的还是利用“钩距”来刺探情报。例如想要知道马的价钱的时候，就先打听狗的价钱，然后再问牛羊的价钱，到最后才问马的价钱。因为彼此互问的结果，便能打听出比较可靠的标准行情，到最后就能够真正知道马的价钱。不过，只有赵广汉真正精于此道，其他人模仿的效果都不如他。
周忱
【原文】
周文襄公忱巡抚江南，有一册历，自记日行事，纤悉不遗，每日阴晴风雨，亦必详记。人初不解。一日某县民告粮船江行失风，公诘其失船为某日午前午后，东风西风，其人所对参错①。公案籍以质②，其人惊服。始知公之日记非漫书也。
〔评〕蒋颖叔③为江淮发运，尝于所居公署前立占风旗，使日候之置籍焉。令诸漕纲吏程亦各记风之便逆。每运至，取而合之，责其稽缓者，纲吏畏服。文襄亦有所本。
【注释】
①参错：不合记录。
②质：核对。
③蒋颖叔：宋朝人，名之奇，字颖叔。宋神宗时曾任江淮荆浙发运使。
【译文】
明朝的周忱任江南巡抚时，身边随时带有一本记事册，详细记载每日的行事，巨细靡遗。即使每日天候的阴晴风雨也一并详加记录。刚开始，有许多人不明白周忱为什么要如此费事。一天，有位船主报告一艘载运米谷的粮船突遇暴风沉没。周忱讯问沉船的日期，沉船时间发生在午前或是午后，当时刮的是东风还是西风，周忱翻开记事本逐一详加核对，发现报案船主全是一派胡言，报案船主在恐惧下坦承罪行。这时众人才明白，周忱的记事本可不是随意乱写的。
〔评译〕蒋颖叔任江淮漕运官时，也曾在公署前竖立一面占风旗，派人每天观测并记录在册子里。同时也要求各处漕运官要详细记载每日船行时的风向，等船只入港后就详加核对，对不按规定记载，或马虎随便的属吏便厉声责骂，属吏因害怕被责骂，都谨守规定。看来记载天候、风向，并非自周忱才开始。
王世贞
【原文】
王世贞备兵青州，部民雷龄以捕盗横莱、潍①间，海道宋②购之急而遁，以属世贞。世贞得其处，方欲掩取，而微露其语于王捕尉者，还报又遁矣。世贞阳曰：“置之。”又旬月，而王王世贞尉擒得他盗，世贞知其为龄力③也，忽屏左右召王尉诘之：“若奈何匿雷龄？往立阶下闻捕龄者非汝邪？”王惊谢，愿以飞骑取龄自赎。俄龄至，世贞曰：“汝当死，然汝能执所善某某盗来，汝生矣。”而令王尉与俱，果得盗。世贞遂言于宋而宽之。
官校捕七盗，逸其一。盗首妄言逸者姓名，俄缚一人至，称冤。乃令置盗首庭下差远，而呼缚者跽阶上，其足蹑丝履，盗数后窥之。世贞密呼一隶，蒙缚者首，使隶肖之，而易其履以入。盗不知其易也，即指丝履者，世贞大笑曰：“尔乃以吾隶为盗!”即释缚者。
【注释】
①莱、潍：莱州和潍州，即今山东蓬莱和潍坊。
②海道宋：姓宋的海道。明代各省下设守道，莱州、青州和潍州为山东布政使属下的临海地区，所以叫海道。
③为龄力：为雷龄效力。
【译文】
明朝王世贞在青州统兵时，当地百姓中有个叫雷龄的盗匪横行莱、潍两州间，姓宋的海道派官军追捕，雷龄见风声很紧，就赶紧逃跑了，姓宋的海道把捉拿雷龄的任务交给王世贞。王世贞打听出雷龄藏匿的住处，正计划偷袭，不小心露了口风让一个王姓捕头知道，结果其密报于雷龄，雷龄又逃逸无踪。王世贞便故意说：“既然他逃走就算了，等下次的机会吧。”过了十多天，王捕头擒获一名盗匪，王世贞知道他是得自雷龄的帮助。一天，王世贞命左右退下后召来王捕头，质问他说：“你为什么要替雷龄通风报信？那天站在台阶下偷听我们谈论缉捕雷龄计划的就是你吧？”王捕头马上认错谢罪，请求率领捕役亲自缉捕雷龄，以赎前罪。不久果然擒住雷龄，王世贞对雷龄说：“按你所犯罪行理应处死，但如果你能替我擒获某盗，将功赎罪我就给你一条生路。”说完命王捕头与他一同前去捕盗，果然顺利擒获，于是王世贞奏请朝廷，请求赦免雷龄。
有一次官府擒获七名盗匪，但仍有一名匪徒在逃。土匪头故意谎报在逃者的姓名，不久，根据土匪头的供述抓来一名人犯，但那人一直喊冤。于是王世贞下令把土匪头带到庭下较远处，而要那名喊冤者跪在府阶上受审，这名喊冤者脚上穿着一双丝鞋，因此土匪头不断地从后面偷窥那名喊冤者。这时王世贞暗中让一名属吏脸上蒙着布罩，并且换上丝鞋，打扮成那名喊冤者的模样，土匪头并不知道人已掉包，仍指称穿丝鞋者即是同伙人，王世贞大笑说：“你居然敢称我的属吏是匪盗，看来你前面所说的全是一派胡言。”说完立即释放那名喊冤者。
范槚
【原文】
范槚，会稽人，守淮安。景王出藩①，大盗谋劫王，布党起天津至鄱阳，分徒五百人，往来游奕。一日晚衙罢，门卒报有贵客入僦②潘氏园寓孥③者，问：“有传牌乎？”曰：“否。”命调之，报曰：“从者众矣，而更出入。”心疑为盗，阴选健卒数十，易衣帽如庄农，曰：“若往视其徒入肆者，阳与饮，饮中挑与斗，相执絷以来。”而戒曰：“慎勿言捕贼也。”卒既散去，公命舆谒客西门，过街肆，持者前诉，即收之。比反，得十七人。阳怒骂曰：“王舟方至，官司不暇食，暇问汝斗乎？”叱令就系。入夜，传令儆备，而令吏饱食以需。漏下二十刻④，出诸囚于庭，厉声叱之，吐实如所料。即往捕贼，贼首已遁。所留孥，妓也。于是飞骑驰报徐、扬诸将吏，而毙十七人于狱，全贼溃散。
【注释】
①出藩：离开京师到自己的封国去。
②僦：租赁。
③孥：此处指家眷。
④漏下二十刻：半夜。
【译文】
会稽人范槚镇守淮安。景王要离开京师到自己的封国去，某大盗计划劫持景王。这名大盗的党羽遍布于天津到鄱阳间，他派出了五百名手下出入市集打探景王的消息。一天傍晚衙门快收班时，有门吏报告有贵客租下了潘家的宅邸安置家眷。范槚询问门吏：“对方是否持有证明身份的令牌？”门吏答：“没有。”于是范槚命人暗中窥视对方举动。密探回报说：“对方随从人员很多，而且进出频繁。”范槚怀疑他们就是盗匪，于是暗中挑选几十名身材强健的士卒，换上便装，打扮成村夫的模样。范槚对他们说：“你们看到那批人进酒馆，就跟着进去，与他们一块儿喝酒，再故意挑起冲突与之相斗，然后一同闹到府衙来。”接着又告诫他们说：“你们千万不能谈及捕贼的事。”士卒散去后，范槚立即命人准备车到西门拜谒贵客，经过街市，正赶上闹事者告官，范槚命人全部收押，一共抓了对方十七人。范槚故意骂道：“王爷刚驾到，我忙着接待王爷都来不及，哪有空管你们的事。”下令手下将一干人等全部关入牢中。到了半夜，范槚下令升堂问案，并要属下事先填饱肚子，准备长时间侦讯。午夜一过，范槚就要吏属将一干人带至庭上，经范槚厉声质问后，他们果真如范槚所猜测的是大盗的手下。范槚立即率兵围剿，贼首已闻风先逃，而所谓的妻眷，原来是一些妓女。于是范槚飞骑传送紧急公文，给徐州、扬州的将士官吏，而将捕获的十七名贼人全部处死，其余盗贼则全部溃散。
高湝 杨津
【原文】
北齐任城王湝领并州刺史，有妇人临汾水浣衣，有乘马行人换其新靴，驰而去。妇人持故靴诣州言之，湝乃召居城诸妪，以靴示之。（边批：如妪多安得尽召？悬靴为招可也。）绐①云：“有乘马人于路被贼劫害，遗此靴焉，得无亲族乎？”一妪抚膺哭曰：“儿昨着此靴向妻家也。”捕而获之，时称明察。
杨津为岐州刺史，有武功②人赍绢三匹，去城十里为贼所劫。时有使者驰驿而至，被劫人因以告之。使者到州以状白③津，津乃下教云：“有人着某色衣，乘某色马，在城东十里被杀，不知姓名，若有家人，可速收视。”有一老母行哭而出，云是己子。于是遣骑追收，并绢俱获，自是合境畏服。
【注释】
①绐：假称。
②武功：地名，在今陕西。
③白：告诉。
【译文】
北齐时任城王高湝担任并州刺史，有位妇人在汾水边洗衣时，被一位骑马而过的路人换穿了她正要刷洗的一双新靴子。那位路人留下旧靴后，骑马扬长而去。妇人于是拿着这双旧靴告官。高湝招来城中的老妇人，拿出那双旧靴要她们辨认（边批：如果老妇人多怎么可能都召来？把靴子挂在外面招领就可以了），接着骗她们说：“有位骑马的过客，在路上遭抢遇害，尸首难以辨认，只留下这双靴子，你们中间可有谁认识这靴子的主人？”一名老妇捂着胸哭道：“我的儿子昨天就是穿着这双靴子到他妻子家去的呀!”高湝立即命人将其子追捕到案，当时人称高湝明察秋毫。
北魏杨津担任岐州刺史时，有一名带着三匹绢的武功人在离城十里处遭人打劫，当时正有一名朝廷使者骑着快马经过，遭抢的商人便一口咬定这个使者是劫匪。使者到官府后将事情经过告诉杨津，杨津于是命人贴出告示说：“有人穿某色衣服，骑着某色马，在城东十里处被人杀害，由于不知死者姓名，若有谁亲友中符合以上特征者，可尽速至官府指认。”有位老太太哭着从人群中走出来，说死者是她的儿子，于是杨津便派官兵前去追捕，结果人赃俱获，从此全境再无盗贼。
陈襄
【原文】
襄①摄浦城令，民有失物者，贼曹捕偷儿数辈至，相撑拄。襄曰：“某庙钟能辨盗，犯者扪②之辄有声，否则寂。”乃遣吏先引盗行，自率同列诣钟所，祭祷而阴涂以墨，蔽以帷，命群盗往扪。少焉呼出，独一人手不污。扣③之，乃盗也。盖畏钟有声，故不敢扪云。
〔评〕按襄倡道海滨④，与陈烈、周希孟、郑穆为友，号“四先生”云。
【注释】
①襄：陈襄，北宋庆历年间进士。
②扪：触摸。
③扣：审问。
④海滨：指福建沿海地区，陈襄与下文提到的四个人都是福建人。
【译文】
陈襄为浦城令时，有百姓报案失窃财物，捕役抓到好几名偷儿，偷儿们互相指称对方才是窃案的真凶。陈襄对他们说：“有座庙钟能分辨盗贼，若是真正的小偷触摸钟，钟就会发出声响；若不是小偷，钟就不会发出任何声音。”于是派吏卒押着偷儿们先行，自己却率领官府中其他官员到庙中祭祷，暗中在钟上涂满墨汁，再用幕帘遮住，这时才命偷儿们一一上前摸钟。等众人绕钟一圈后，只有一人手上没有墨汁，审问后果然是真正的小偷。原来那名偷儿害怕钟会发声，所以不敢摸。
〔评译〕陈襄提倡文章义理，与陈烈、周希孟、郑穆三人是好朋友，当时人称“四先生”。
包拯
【原文】
包拯包孝肃①知天长县，有诉盗割牛舌者，公使归屠其牛鬻之，既有告此人盗杀牛②者，公曰：“何为割其家牛舌，而又告之？”盗者惊伏。
【注释】
①包孝肃：包拯，谥孝肃。
②告此人盗杀牛：当时不许民间私自杀牛，所以杀牛是要被告发的。
【译文】
宋朝人包孝肃治理天长县时，有位县民向官府报案，声称所养的牛只遭人割断舌头，包公要他回去把牛宰杀后，再运到市集出售。不久，有人来县府检举某人盗牛贩卖，包公却对他说：“你为什么先前割断那人所养牛只的舌头，现在又想诬告他是盗牛者呢？”那人一听，知道无法隐瞒，只好低头认罪。