【题解】自新指自觉改正错误，重新做人。本篇只有两则。第1 则说明改正错误要振作起来，应有一息尚存，决不松懈之志。第2 则说明有才要用到正道上，知错必改。
（1）周处年少时，凶强侠气，为乡里所患，又义兴水中有蛟，山中有哀邅迹虎，并皆暴犯百姓，义兴人谓为三横，而处尤剧①。或说处杀虎斩蛟，实冀三横唯馀其一。处即刺杀虎，又入水击蛟。蛟或浮或没，行数十里，处与之俱。经三日三夜，乡里皆谓已死，更相庆。竟杀蛟而出。闻里人相庆，始知为人情所患，有自改意。乃自吴寻二陆，平原不在，正见清河，具以情告②，并云：“欲自修改，而年已蹉跎，终无所成③。”清河曰：“古人贵朝闻夕死，况君前途尚可④。且人患志之不立，亦何忧令名不彰邪！”处遂改励，终为忠臣孝子。
【注释】①周处：字子隐，吴兴郡阳羡县人，后改属义兴郡（郡治在今江苏省宜兴县）。青少年时胡作非为，横行乡里，后勇于改过，在晋朝任广汉太守、御史中丞。侠气：指刚强不屈的气概。邅（zhān）迹虎：《孔氏志怪》说：“义兴有邪足虎，溪渚长桥有苍蛟，并大啖人”。遭迹虎即邪足虎，跛脚老虎。横：指残暴的东西。
②自吴：《晋书·周处传》作“入吴”，对。二陆：指陆机、陆云。兄弟齐名，号为二陆，吴人。陆机后来在晋朝曾任平原郡内史，陆云曾任清河郡内史，所以下文直呼为平原、清河。按：陆机比周处年轻二十多岁，所以周处年少时不可能寻访二陆。③修改：加强修养、改正错误。蹉跎：虚度光阴。
④朝闻夕死：这是用《论语·里仁》“朝闻道，夕死可矣”的意思，大意是：早上听到了真理，就算晚上死去也不算虚度此生。
【译文】周处年轻时，凶狠倔强，好使气力，是乡里的祸害，加上义兴郡河里有蛟龙，山上有跛脚虎，都危害百姓，义兴人把他们叫做三横，而周处危害更大。有人劝周处去杀虎斩蛟，其实是希望三横中只剩下一个。周处立刻上山刺杀了老虎，又下河去斩蛟龙。蛟龙时而浮出水面，时而潜入水底，游了几十里，周处始终和蛟龙在一起搏斗。经过三天三夜，乡亲们都认为他已经死了，互相庆贺。没想到周处竟然杀死蛟龙，从水里出来了。他听说乡亲互相庆贺，才知道自己是人们所痛恨的人，就有意改过自新。于是到吴郡寻找陆机、陆云兄弟，平原内史陆机不在家，只见到清河内史陆云，就把情况一五一十地告诉了陆云，并且说：“自己想加强修养，改正错误，可是岁月已经虚度，恐怕终究不会有什么成就。”陆云说：“古人尚且重视朝闻夕死，何况您的前途还远大着呢。再说，一个人就怕不能立志，又何必担心美名不能显扬呢！”于是周处便改正错误，振作起来，终于成了忠臣孝子。
（2）戴渊少时，游侠不冶行检，尝在江、淮间攻掠商旅①。陆机赴假还洛，辎重甚盛，渊使少年掠劫②。渊在岸上，据胡床指麾左右，皆得其宜③。渊既神姿峰颖，虽处鄙事，神气犹异④。机于船屋上遥谓之曰：“卿才如此，亦复作劫邪⑤？”渊便泣涕，投剑归机。辞厉非常，机弥重之，定交，作笔荐焉⑥。过江，仕至征西将军。
【注释】①游侠：指重信义、轻生死的人。行检：品行。攻掠：袭击、抢劫。
②辎重：行李。③指麾：同“指挥”。
④峰颖：挺拔突出。