鄜延境内有石油
【原文】
鄜延①境内有石油，旧说“高奴县②出脂水”，即此也。生于水际③，沙石与泉水相杂，惘惘④而出，土人以雉⑤裛⑥之，用⑦采入缶⑧中。颇似淳漆⑨，然⑩之如麻，但烟甚浓，所沾幄幕皆黑。余疑其烟可用，试扫其煤以为墨，黑光如漆，松墨不及也，遂大为之，其识文为“延川石液”者是也。此物后必大行于世，自余始为之。盖石油至多，生于地中无穷，不若松木有时而竭。今齐鲁间松林尽矣，渐至太行、京西、江南，松山大半皆童矣。造煤人盖未知石烟之利也。石炭烟亦大，墨人衣。余戏为《延州诗》云：“二郎山下雪纷纷，旋卓穹庐学塞人。化尽素衣冬未老，石烟多似洛阳尘。”
【注释】
①鄜（fū）延：路名，宋代康定二年（1041）从陕西路分出一部分置为鄜延路，治所在延州（后升为延安府），即今陕西省延安市。
②高奴县：古县名，秦代设置，治所在今陕西延安东北延河北岸，东汉末年废。唐代段成式所著《酉阳杂俎·卷十·物异》中载：“石漆，高奴县石脂水，水腻，浮水上如漆。采以膏车及燃灯，极明。”文中“旧说‘高奴县出脂水’”疑即据此。
③水际：水边。
④惘（wǎnɡ）惘：心中若有所失的样子，文中用来描写石油与地下水混杂涌出的样子。惘：在文中可以理解为通“汪”，形容液体聚积的样子。
⑤雉（zhì）：鸟名，通称为野鸡。
⑥裛（yì）：通“渑”（yì），沾湿，湿润，文中是“用羽毛去沾取石油”的意思。
⑦用：连词，相当于“而”。
⑧缶：古代瓦器，泛指瓦罐一类的器具。
⑨淳漆：纯漆。淳：通“纯”。
⑩然：“燃”的古字，指燃烧。
麻：麻类植物的总称，古代专指麻的一种，即大麻，在本文中可以理解为麻烛。麻烛即用麻籽所榨的油做成的烛，烛就是“火炬”的意思。古代没有蜡烛，把火炬叫做烛。
幄幕：帐篷。
煤：烟熏所积的黑灰，即烟尘。
松墨：即松烟墨，是墨的一种，用松烟尘和胶捣捶制成。
识（zhì）文：这里指墨上所标注的文字。识：标记，标注。
至多：很多。至：极，最。
齐：周代诸侯国名，故地在今山东北部和河北东南部。
鲁：周代诸侯国名，故地在今山东省兖州市东南至江苏省沛县、安徽省泗县一带，秦汉以后仍沿称这些地区为鲁，今山东省简称为鲁。
童：秃顶，不长头发，也指山上不长草木，文中是指山上的树木被砍伐殆尽。
造煤人：文中指用松烟灰制作黑墨的人。
【译文】
鄜、延境内有一种石油，过去说的“高奴县出产脂水”，就是指这种东西。石油产生在水边，与沙石和泉水相混杂，慢慢地流出来，当地人用野鸡羽毛沾取它（上来），采集到瓦罐里。这种油很像纯漆，燃起来像烧麻杆，只是冒着很浓的烟，它所沾染过的帐篷都变黑。我猜疑这种烟可以利用，（就）试着扫上它的烟煤用来做成墨，墨的光泽像黑漆，（就是）松墨也比不上它了，于是就大量制造它，给它标上名称，叫做“延川石液”。这种墨以后一定广泛流行在世上，（不过）从我开始做它（罢了）。因为石油特别多，在地中产生，无穷无尽，不像松木到一定时候就用完了。现在山东一带的松林已经采完，就连太行山、京西、江南一带有松树的山，现在大都也都光秃秃的了。制墨的人还都不知道石油燃烧时产生的油烟对制墨有很大好处。石炭（一种烟煤）燃烧时发出的烟也很大，会把衣服熏黑。我高兴地开玩笑作了一首《延州》诗：“二郎山下雪纷纷，旋卓穹庐学塞人。化尽素衣冬未老，石烟多似洛阳尘。”
淤田
【原文】
熙宁①中，初行淤田②法。论者以谓《史记》所载“泾水③一斛④，其泥数斗，且粪⑤且溉，长我禾黍⑥”。所谓“粪”，即“淤”也。余出使至宿州⑦，得一石碑，乃唐人凿六陡门⑧，发汴水⑨以淤下泽⑩，民获其利，刻石以颂刺史之功。则淤田之法，其来盖久矣。
【注释】
①熙宁：宋神宗赵顼（xū）年号（1068—1077）。
②淤田：用含泥沙较多的江河水漫灌，使泥沙淤积以造田或改良农田土壤。
③泾水：渭河的支流，在陕西省中部，也称泾河。
④斛（hú）：量词，一斛为十斗，南宋末年改为一斛五斗。
⑤粪：肥田，施肥，文中指使水中的泥土淤积下来以肥田。
⑥禾黍：禾与黍，泛指黍、稷、稻、麦等粮食作物。
⑦宿州：古地名，在今安徽省宿州市。
⑧陡门：斗门，即堤堰中用以蓄泄渠水的闸门。
⑨汴水：古代河流名，即今河南省荥阳市西南的索河。本文所指的汴水一般认为应该指汴渠，即从今荥阳市北黄河东南开始，流经今开封市及杞县、睢县、宁陵县、商丘市、夏邑县、永城市等地，再向东南经今安徽省宿州市、灵璧县、泗县和江苏省泗洪县，至盱眙县对岸入淮河。自隋至北宋，汴水都是中原通往东南沿海地区的主要水运干道。
⑩下泽：下游低洼之地。
刺史：古代官名，这里指主持淤田之事的地方官员。
【译文】
宋神宗熙宁年间，开始推广淤田法。谈论这件事的人以为就是《史记》中所记载的“泾水一斛，其泥数斗，且粪且溉，长我禾黍”（意思是说泾河的水一斛，其中含泥土好几斗，泾水既可以用来浇地又可以肥田，使我种的庄稼生长茂盛）。文中所说的“粪”，就是淤田。我出使至宿州时，发现过一块石碑，原来是唐朝人开挖修筑了六座斗门，拦截引导汴河水至下游的洼地来淤田，老百姓得到了淤田的利益，所以刻碑来颂扬刺史的功劳。由此看来，淤田的方法恐怕是由来已久的。
螓
【原文】
蟭蟟①之小而绿色者，北人谓之螓②，即《诗》所谓“螓首蛾眉”者也，取其顶深③且方也。又闽人谓大蝇为胡螓，亦螓之类也。
【注释】
①蟭蟟：蝉的一种。又称“蛁蟟”，实即“知了”之古称。
②螓（qín）：一种形体短小而方头宽额的蝉。
③顶深：指头部前后较长。
【译文】
有一种形体短小而绿色的蝉，北方人叫做螓，也就是《诗经》中所说的“螓首蛾眉”的螓。《诗经》用以形容美人，就是取意于螓的头部前后深厚且额头方正。福建人又称一种大蝇为胡螓，大概是和螓属于同一类的昆虫。
白雁
【原文】
北方有白雁，似雁而小，色白，秋深则来。白雁至则霜降，河北人谓之“霜信”。③不全南：不能十分精确地指向南方。这说明当时已经发现了磁偏角现象。
④指爪：指甲。爪：指甲和趾甲的通称。
⑤碗唇：碗边，碗的边沿、边口。
⑥缕：线，丝线，麻线。
⑦纩：丝棉。
⑧独茧缕：单根的茧丝。独：单，单一。
⑨芥子许：芥菜籽大小。许：表示“约略计量”的意思。
⑩缀：连接，拼合，文中指用蜡将茧丝粘到针腰（针的中段，即重心所在之处）上。
指北者：指向北方的。针有针尖和针眼两端，用磁石磨针后，往往会因为磨的具体部位、方法不尽相同，针尖端有的指南，有的则指北。
柏之指西：古人认为柏树会指向西方。
原：推求，追究根源。
【译文】
方术家用磁石磨针尖，则针尖能指南，然而常常微微偏东，不完全指向正南方。让带磁的针浮在水上，则多摇荡；放在指甲上或碗边上试验也可以，而且转动速度更快，但这类物品坚硬光滑，针容易坠落；不如用丝线把针吊起来，这是最好的办法。其办法是从新缫出的丝絮中，抽出由一只茧拉出的丝，用芥末粒大小的一点蜡，把它粘缀于针腰处的平衡点上，在无风的地方悬挂，则针尖常常指南。其中也有针尖磨过之后指北的。我家里指南指北的都有。磁石指南的特性，犹如柏树的生长偏向西方，现在还无法推究其道理。
钟馗之设
【原文】
岁首画钟馗于门，不知起自何时。皇祐中，金陵①发一冢，有石志②，乃宋宗悫③母郑夫人。宗悫有妹名钟馗，则知钟馗之设亦远矣。
【注释】
①金陵：今江苏南京。
②石志：用石板雕刻制作的墓志（记死者生平等）。古人墓志或盛于匣中随葬，或刻成碑文立于墓道。
③宗悫（？—465）：南朝刘宋时人，官至豫州刺史。
【译文】
每年元旦时在门上画钟馗，不知源起于何时。皇祐年间，金陵发掘出一座古墓，有石制的墓志，据此知道这是南朝刘宋时宗悫之母郑夫人的墓。墓志载宗悫有个妹妹名叫钟馗，可见有关钟馗的风俗已经行之久远了。
茶品
【原文】
茶牙①，古人谓之“雀舌②”、“麦颗③”，言其至嫩也。今茶之美者，其质④素良⑨，而所植之木又美，则新牙一发，便长寸余，其细如针。唯牙长为上品，以其质干⑥、土力⑦皆有余⑧故也。如“雀舌”、“麦颗”者，极下材耳，乃北人⑨不识，误为品题⑩。余山居有《茶论》，《尝茶》诗云：“谁把嫩香名‘雀舌’，定知北客未曾尝。不知灵草天然异，一夜风吹一寸长。”
【注释】
①茶牙：茶树的嫩芽。牙：通“芽”。
②雀舌：茶叶名，取嫩芽尖制成，因其状如雀舌而得名。
③麦颗：古代名茶，产于四川一带，多取中小叶种的早春嫩芽精制而成，因外形似麦颗而得名。
④质：秉性，性质。
⑤素良：一向很好。素：向来，一向。
⑥质干：指茶树的性质和枝干。质：性质。干：枝干。
⑦土力：土壤的肥力。
⑧余：剩余。
⑨北人：北方人。
⑩品题：评论人物，定其高下，文中指对茶叶的优劣进行评价。
山居：在山中居住，后也指隐居，文中指沈括退居镇江时。
灵草：诗里用以代称茶叶。
【译文】
茶叶的嫩芽，古人叫做“雀舌”、“麦颗”，是说它们特别嫩。如今茶叶中的精品，其质地本来就好，而栽种的土地又肥沃，所以新芽一抽出来就能长到一寸多长，且像针一般细长。只有长的茶芽才算是上品，因为茶芽长是茶树本身的养分及土壤肥力都很富足的缘故。像“雀舌”、“麦颗”，其实是最下等级的茶叶，由于北方人不懂，才误将其品评为好茶。我闲居山乡时，写过《茶论》，在《尝茶》诗中写道：“谁把嫩香名‘雀舌’，定知北客未曾尝。不知灵草天然异，一夜风吹一寸长。”
闽中小核荔枝
【原文】
闽中荔枝，核有小如丁香①者，多肉而甘，土人亦能为之。取荔枝木去其宗根②，仍火燔令焦，复种之，以大石抵其根，但令傍根得生，其核乃小，种之不复牙③。正如六畜去势，则多肉而不复有子耳。
【注释】
①丁香：指丁香荔，一种小核良种荔枝。
②宗根：最靠近根部的老本和主根。
③牙：同“芽”，发芽。
【译文】
福建地区的荔枝，核有小得像丁香荔的，肉多而甘甜，当地人也能种植这种荔枝。其办法是拿普通的荔枝树，把它的老本和主根取下来，又用火把它烤得焦煳煳的，再栽到地里去，并用大石头压住它的根，只让它从旁边生根，这样长出来的荔枝核就小，再种这种核也不再发芽。正如家畜被阉割去势后，就会多长肉而不再能繁殖后代。
芋梗治蜂毒
【原文】
挼 处士刘易①隐居王屋山，尝于斋中见一大蜂罥②于蛛网，蛛搏之，为蜂所螫③坠地。俄顷，蛛鼓腹欲裂，徐行入草。蛛啮芋④梗微破，以疮就啮处磨之，良久，腹渐消，轻躁如故。自后人有为蜂螫者，挼芋梗傅之则愈。
【注释】
①刘易：忻州（今山西忻县）人。博学好古，隐居不仕，卒于治平末年。
②罥（juàn）：被缠绕挂住。
③螫：旧读shì，今读zhé，同“蜇”，指毒虫用毒刺刺人、畜或其他生物。
④芋：俗称芋头。
【译文】
处士刘易隐居于王屋山，曾在书房内看到一只大蜂被蛛网挂住，蜘蛛搏击蜂子，反被蜂子蜇刺而坠落地上。不一会儿，蜘蛛腹部肿胀起来似乎要破裂，就慢慢爬到了草中。蜘蛛微微咬破了一条芋头的梗，把被毒刺的疮口靠到芋梗咬破处摩擦，过了一阵子，其腹部的肿胀逐渐消了下去，又和先前一样轻松狂躁。从那以后，人有被毒蜂蜇了的，揉搓芋梗敷在伤口上就能痊愈。