【题解】
本篇主要谈了怎样来衡量儒生与文吏才能的高下，故篇名称之为“程材”。儒生，是指研习五经的读书人；文吏，是指熟习政务的一般官吏。
当时的人看见文吏处境顺利，飞黄腾达，儒生沉沦，不得志，就诋毁儒生才能差，智慧低，文吏才能高，智慧聪明。王充认为这是用做官的标准来衡量人的才能，不足取。形成人们这种错误看法的原因，王充则毫不客气地指出，是地方长官的无能，事事依靠文吏造成的。他认为儒生与文吏各有所能，“儒生所学者，道也；文吏所学者，事也。”“儒生治本，文吏理末”。根本原则与细枝末节的具体事务相比，王充说：“定尊卑之高下，可得程矣。”作者在文中指责文吏能理事无节操，实际上也揭了露当时仕途和官场的腐败。“长大成吏，舞文巧法，徇私为己，勉赴权利。考事则受赂，临民则采渔，处右则弄权，幸上则卖将。一旦在位，鲜冠利剑；一岁典职，田宅并兼。”实则是一批奸猾可恶的坏蛋。
【原文】
34·1论者多谓儒生不及彼文吏（1），见文吏利便而儒生陆落（2），则诋訾儒生以为浅短（3），称誉文吏谓之深长。是不知儒生，亦不知文吏也。儒生、文吏皆有材智，非文吏材高而儒生智下也，文吏更事，儒生不习也。谓文吏更事，儒生不习，可也；谓文吏深长，儒生浅短，知妄矣（4）。
【注释】
（1）文吏：掌管和熟悉文书、法令的官吏。
（2）陆落：沉论。这里指失意。
（3）訾（ǐ紫）：毁谤。
（4）知：疑是衍文。“可也”与“妄矣”相对成义，可证。
【译文】
评论的人很多都认为儒生赶不上文吏，因为看见文吏处境顺利而儒生不得志，就诋毁儒生认为他们才智低下，称赞文吏认为他们才智高超。这是不了解儒生，也不了解文吏。其实，儒生和文吏都有才智，并不是文吏才智高超而儒生才智低下，只是文吏经历的事情多，而儒生没有做过罢了。认为文吏经历的事情多，儒生没有做过，是可以的；认为文吏才智高超，儒生才智低下，就荒谬了。
【原文】
34·2世俗共短儒生，儒生之徒亦自相少。何则？并好仕学宦，用吏为绳表也。儒生有阙（1），俗共短之；文吏有过，俗不敢訾。归非于儒生，付是于文吏也。夫儒生材非下于文吏，又非所习之业非所当为也（2），然世俗共短之者，见将不好用也（3）。将之不好用之者，事多己不能理，顺文吏以领之也（4）。夫论善谋材（5），施用累能（6），期于有益。文吏理烦，身役于职（7），职判功立（8），将尊其能。儒生栗栗（9），不能当剧（10），将有烦疑，不能效力。力无益于时，则官不及其身也。将以官课材（11），材以官为验，是故世俗常高文吏，贱下儒生。儒生之下，文吏之高，本由不能之将。世俗之论，缘将好恶。
【注释】
（1）阙：通“缺”。
（2）非所当为：不该学习的。
（3）将：郡将，作地方长官讲。
（4）领：率领。这里是主持的意思。
（5）论：评论。这里是衡量的意思。谋：商量。这里是选择的意思。
（6）施（yì义）：通“貤”。这里是区别轻重的意思。用：本领，才能。累：数。
（7）役：驱使。
（8）职判：这里指本职工作做得好。
（9）栗栗：即“慄慄”，因恐惧而肢体发抖。
（10）剧：繁难。
（11）课：考核。
【译文】
社会上一般人都诋毁儒生，儒生们也自己互相瞧不起。为什么呢？因为他们都想做官并学习当官的本领，而且以文吏作为标准。儒生一有缺点，一般人就一起诋毁他们；文吏有过错，一般人都不敢去诋毁。把错的东西归罪给儒生，把对的东西归给文吏。其实，儒生的才能不比文吏低下，也不是他们学习的本事没有用处，而社会上一般人都诋毁他们，是因为看见地方长官不喜欢任用他们的缘故。地方长官不喜欢任用他们，是因为很多事情自己不能亲自处理，需要文吏来主持办理。于是衡量和选择人材，区别他们能力大小，希望对办事有好处。文吏善于处理烦杂事务尽力于自己职务，做好本职工作建立功绩，所以地方长官爱重他们的能力。儒生事事小心翼翼战战兢兢，不能担当繁杂的工作，地方长官有烦难疑问，不能效力。他们的能力对于处理时事没有用处，那么当官就轮不到他们身上。地方长官用做官的标准来考核人的才能，人的才能大小又以当官作证明，所以社会上一般人常常看重文吏，看不起儒生。儒生被轻视，文吏被重视，根源在于无能的地方长官。可见社会上一般人的评论，都顺着地方长官的喜欢与厌恶。
【原文】
34·3今世之将（1），材高知深（2），通达众凡，举纲持领，事无不定，其置文吏也，备数满员，足以辅己志。志在修德，务在立化，则夫文吏瓦石，儒生珠玉也。夫文吏能破坚理烦，不能守身，身则亦不能辅将（3）。儒生不习于职，长于匡救（4），将相倾侧（5），谏难不惧（6）。案世间能建蹇蹇之节（7），成三谏之议（8），令将检身自敕（9），不敢邪曲者，率多儒生。阿意苟取容幸（10），将欲放失（11），低嘿不言者（12），率多文吏。文吏以事胜，以忠负；儒生以节优，以职劣。二者长短，各有所宜，世之将相，各有所取。取儒生者，必轨德立化者也（13）；取文吏者，必优事理乱者也。
【注释】
（1）今：若。
（2）知：通“智”。
（3）身：根据文意，疑是衍文。递修本无此字，可证。
（4）匡：正。
（5）相：官名。汉时中央王国与侯国的主要官吏，相当于郡太守、县令之类。这里和“将”连用，是泛指地方长官。
（6）谏难：指冒着危险进行规劝。
（7）蹇（jiǎn俭）蹇：忠诚，正直。
（8）议：根据文意，疑作“义”，同音形近而误。三谏之义：《公羊传·庄公二十四年》记载，春秋时，曹国大夫曹羁三次规劝曹国君主，不被采纳，便离开了曹国。儒家认为这合符“君臣之义”。
（9）敕（chì赤）：通“饬”，约束。
（10）取容：取悦。
（11）失（yì义）：通“佚”，放荡。
（12）嘿（mò莫）：同“默”。
（13）轨：符合。
【译文】
像当今的地方长官，才智高深，地位显贵，起着纲领作用，事情没有不由他们作决定的，他们设置文吏，是为了填满名额，足以辅助自己实现志向。如果他们的志向在于修养道德，致力于提倡教化，那么文吏就会被看成瓦石，儒生就会被看成珠玉。文吏能解决困难问题，处理烦杂事务，却不能保持住自身的节操，那么也就不能辅助地方长官。儒生没有学习过文职工作，却善长于纠正过失，地方长官为非作歹，冒危险规劝也不惧怕。考察社会上能树立忠心耿耿节操的，实现三谏之义的，使地方长官检点自身，约束自己，不敢不正直的，大多是儒生。而迎合地方长官意志，不择手段讨喜欢和争宠幸的，地方长官想放纵，低头沉默不说话的，大多是文吏。文吏以处理事务占优势，在忠诚正直方面欠缺；儒生以保持节操占优势，在处理文职事务方面欠缺。二者都有长处与短处，各有合适的工作，当今的地方官吏，对二者都各有所取的。选取儒生的人，一定是讲究道德和提倡教化者；选取文吏的人，一定是注重事务和重视处理烦杂工作者。
【原文】
34·4材不自能则须助，须助则待劲（1）。官之立佐，为力不足也；吏之取能，为材不及也。日之照幽，不须灯烛；贲、育当敌，不待辅佐。使将相知力（2），若日之照幽，贲、育之难敌，则文吏之能无所用也。病作而医用，祸起而巫使。如自能案方和药（3），入室求祟（4），则医不售而巫不进矣（5）。桥梁之设也，足不能越沟也；车马之用也，走不能追远也。足能越沟，走能追远，则桥梁不设，车马不用矣。天地事物，人所重敬，皆力劣知极，须仰以给足者也。今世之将相，不责己之不能，而贱儒生之不习；不原文吏之所得得用（6），而尊其材，谓之善吏。非文吏，忧不除；非文吏，患不救。是以选举取常故（7），案吏取无害（8），儒生无阀阅（9），所能不能任剧，故陋于选举，佚于朝庭（10）。
【注释】
（1）劲：指有能力的人。
（2）知：递修本作“之”，可从。
（3）案：治理。
（4）求祟：指用求神捉鬼等迷信活动来消除灾祸。
（5）售：买。这里是请的意思。进：这里是用的意思。
（6）得：根据文意，疑衍一“得”字。
（7）常故：指原来办事的人。
（8）无害：两汉时考核官吏的常用评语，意思是能照章办事不出差错。
（9）阀：功绩。阅：经历。
（10）庭：章录杨校宋本作“廷”，可从。
【译文】
自己才能不够则需要帮助，需要帮助就要依靠有能力的人。官吏设置辅佐，是因为能力不足；选取有能力的属吏，是因为自己才能不够。太阳照耀黑暗，不需要灯烛；孟贲、夏育御敌，不靠辅佐。假使地方长官的能力，都像太阳照耀黑暗，孟贲和夏育那样难于抵挡，那么文吏的才能就没有用处了。病发作而医生就有人请，灾祸来了巫就人有用。如果自己能开方配药，会入室捉神弄鬼，那么医生就没有人请，巫没有人用。桥梁的架设，是因为人的脚不能跨越河沟；车马的使用，是因为人跑不能跑得很远。要是人的脚能跨越河沟，人跑能跑得很远，那么桥梁就不用架设，车马也不要使用。天地间的事物，人尊重崇敬的原因，都是因为能力低下智慧不够，需要依仰它来充足。像当今的地方长官，不责备自己没有才能，却轻视儒生不学习文职；不追究文吏得到重用的原因，而尊重他们的才能，认为他们是好官吏。于是就认为，不是文吏，忧虑不能排除；不是文吏，忧患不能解救。所以选举时常要老办事的人，考核官吏常取按章办事没有差错的人。儒生没有处理时事的功绩和经历，所具备的能力不能胜任繁杂的事务，所以在选举时处于下等，在朝廷上失去地位。
【原文】
34·5聪慧捷疾者（1），随时变化，学知吏事（2），则踵文吏之后，未得良善之名。守古循志（3），案礼修义（4），辄为将相所不任，文吏所毗戏（5）。不见任则执欲息退，见毗戏则意不得，临职不劝，察事不精，遂为不能，斥落不习。有俗材而无雅度者，学知吏事，乱于文吏，观将所知（6），适时所急，转志易务，昼夜学问，无所羞耻，期于成能名文而已。其高志妙操之人，耻降意损崇，以称媚取进，深疾才能之儒。洎入文吏之科（7），坚守高志，不肯下学（8）。亦进或精闇不及（9），意疏不密，临事不识；对向谬误，拜起不便，进退失度（10），奏记言事，蒙士解过（11），援引古义，割切将欲，直言一指，触讳犯忌；封蒙约缚，简绳检署，事不如法；文辞卓诡（12），辟刺离实（13），曲不应义。故世俗轻之，文吏薄之，将相贱之。
【注释】
（1）这里的这种人是指儒生中一些善于看风使舵，投机取巧的人。
（2）知：懂得。
（3）古：古道。这里指先 （9）太史公序累：疑是的《史记》。汉时《史记》尚未正式定名，所以本书中记述《史记》名称不一律。
【译文】
尧以美德使百姓和睦。孔子说：“孝顺父母，尊重兄长到极点，就能与上天相通。”张释之说：“秦朝那些做‘刀笔小吏’的，使秦每况愈下直到二世，秦朝灭亡。”张汤和赵禹是汉朝精明强干的官吏，司马迁作《史记》，把他们列在《史记·酷吏列传》中，认为他们导致了西汉的灭亡。他们与“孝悌之至，通于神明”的人相比，谁令人义愤填膺呢？地方长官虽懂得经学是最高的道理，但不尊重学习经学的儒生，因为他们看见读经书的儒生的能力赶不上能处理具体事务的文吏。
【原文】
34·12牛刀可以割鸡，鸡刀难以屠牛。刺绣之师，能缝帷裳；纳缕之工，不能织锦。儒生能为文吏之事，文吏不能立儒生之学。文吏之能，诚劣不及，儒生之不习，实优而不为。禹决江河，不秉锸（1）；周公筑雒（2），不把筑杖（3）。夫笔墨簿书，锸筑杖之类也，而欲令志大道者躬亲为之（4），是使将军战而大匠斲也（5）。
【注释】
（1）（jué决）：古代挖土的大锄。锸（chā插）：古代起土用的锹。
（2）雒（luò洛）：雒邑，古都邑名。周成王时为巩固对殷故土的统治，在周公主持下所筑。故址在今河南省洛阳市洛水北岸。
（3）筑杖：砸地基、夯土墙用的工具。
（4）合：根据文意，疑系“令”形近而误。
（5）斲（huó浊）：砍。
【译文】
宰牛的刀可以杀鸡，杀鸡的刀难以宰牛。刺绣的师父能缝帐幕和衣裳，缝补破衣服的工匠不能纺织锦缎。儒生能做文吏的职事，文吏不能树立儒生的学问，文吏的才能，确实低劣不及儒生，而儒生不学习文书，确实是高尚不肯去做。禹疏通江河，不拿锸，周公旦筑雒邑，不握筑杖。其实，笔墨公文是锸筑杖之类工具，而想要使有志于大道的人亲自去作文吏的具体事务，这是叫大将军亲自去冲锋陷阵，要高级工匠亲自去砍木头啊。
【原文】
34·13说一经之生，治一曹之事，旬月能之；典一曹之吏，学一经之业，一岁不能立也。何则？吏事易知，而经学难见也。儒生擿经（1），穷竟圣意；文吏摇笔，考迹民事。夫能知大圣之意，晓细民之情，孰者为难？以立难之材（2），含怀章句（3）十万以上，行有余力。博学览古今，计胸中之颖，出溢十万。文吏所知，不过辨解簿书。富累千金，孰与资直百十也？京廪如丘，熟与委聚如坻也（4）？世名材为名器，器大者盈物多。然则儒生所怀，可谓多矣。
【注释】
（1）擿（tì替）：揭发。这里是弄懂的意思。
（2）立：完成。这里是弄通的意思。
（3）含怀：包藏。这里是掌握的意思。
（4）坻（chí迟）：水中小块陆地。这里比喻粮堆低小。
【译文】
能够解释一种经书的儒生，去处理一曹的事务，十来天个把月就会了；掌管一曹事务的文吏，去学一种经书，一年也不能学成。为什么呢？因为文吏的事情容易懂得，而经学却难得弄懂。儒生不但要弄懂经书，而且要弄通圣人的意思，文吏只需动笔，考察下老百姓的事。能够懂得大圣人的意思。跟只懂得百姓的事情，哪个困难呢？能够弄通艰难经学的人才，掌握了经书章节字句的解释十万字以上，还有余力做其他事情。至于学识渊博，通览古今的人，衡量他们心中的智慧，远远超出能解说十万章句的人。文吏懂得的，不过是辨解公文。具有千金的人比起只有价值百十个钱的人，哪个富呢？粮食堆得像小山，与粮食积聚像小坻，哪个高呢？世上把有名声的人才当作名贵的宝器，宝器大装的东西就多。然而儒生所装的东西，可以说是多得很。
【原文】
34·14蓬生麻间，不扶自直；白纱入缁，不染自黑。此言所习善恶，变易质性也。儒生之性，非能皆善也，被服圣教（1），日夜讽咏，得圣人之操矣。文吏幼则笔墨，手习而行，无篇章之诵，不闻仁义之语。长大成吏，舞文巧法，徇私为己，勉赴权利。考事则受赂（2），临民则采渔（3），处右则弄权（4），幸上则卖将。一旦在位，鲜冠利剑；一岁典职，田宅并兼，性非皆恶，所习为者违圣教也。故习善儒路（5），归化慕义，志操则励变从高，明将见之，显用儒生。东海相宗叔犀（6），犀广召幽隐（7），春秋会飨（8），设置三科，以第补吏（9），一府员吏，儒生什九。陈留太守陈子瑀（10），开广儒路，列曹掾史，皆能教授；簿书之吏，什置一二。两将知道事之理，晓多少之量，故世称褒其名，书记纪累其行也（11）。
【注释】
（1）被服：用衣服被子盖在身上不可分离的道理，比喻亲自深刻地接受某种事物。圣教：指孔孟之道。
（2）考事：这里指审理案件。
（3）临：统治。采：搜集。渔：侵夺。
（4）右：右位。古代以右为尊，右位指重要职位。
（5）本句义难通，疑有脱误。揣其义是，所以在儒门学习好的东西。
（6）东海：郡名。秦置。治所在郯（今山东郯城北）。西汉时辖境相当今山东省费县、临沂县，江苏省赣榆县以南；山东省枣庄市，江苏省邳县以东；与江苏省宿迁县、灌南县以北地区。东汉时在这里设置了东海王国。犀：十五卷本作“庠”，可从。宗叔庠（xiáng详）：姓宗，名均，字叔庠。东汉南阳安众人。永平元年（公元58年）任东海相。
（7）犀：根据文意，疑是衍文。“东海相宗叔庠，广召幽隐”，与下文“陈留太守陈瑀子，开广儒路”，文例正同，可证。
（8）春秋会飨（xiǎng享）：汉代每年三月和十月，由郡县设酒宴以礼款待地方年长而德高望重的人。
（9）第：次第，名次先后。
（10）陈留：参见19·12注（16）。