【原文】
皇帝御宇，其言也神。渊嘿①黼扆，而响盈四表，唯②诏策乎？昔轩辕唐虞，同称为命。命之为义，制性③之本也。其在三代，事兼诰誓④。誓以训戎⑤，诰以敷⑥政，命喻自天，故授官锡胤。易之姤象，“后以施命诰四方”。诰命动民，若天下之有风矣。降及七国⑦，并称曰命，命者，使也。秦并天下，改命曰制。汉初定仪则，则命有四品：一曰策书，二曰制书，三曰诏书，四曰戒敕。敕戒州部，诏诰百官，制施赦命，策封王侯。策者，简也。制者，裁也。诏者，告也。敕者，正也。诗云“畏此简书”。易称“君子以制数度”。礼称“明神之诏”。书⑧称“敕天之命”。并本经典以立名目。远诏近命，习秦制也。记称丝纶，所以应接群后。虞重纳言，周贵喉舌，故两汉诏诰，职在尚书。王言之大，动入史策，其出如绋，不反若汗。是以淮南有英才，武帝使相如视草；陇右⑨多文士，光武加意于书辞：岂直取美当时，亦敬慎来叶矣。
【注释】
①渊嘿：沉默。渊，深渊；嘿，同“默”。
②唯：只。
③制性：儒家认为天命叫性，性是天生的。天子要根据天命来制定人性，助善去恶。
④诰：发布施政命令。誓：起兵讨伐宣言。
⑤戎：军事。
⑥敷：展布、实行。
⑦七国：战国时代。
⑧书：指《尚书》。
⑨陇右：东汉初武将隗嚣驻地，在今甘肃一带。此处指隗嚣和汉光武帝通书信。
【译文】
皇帝统治天下，他的话是神圣的。他静坐在御座上，而他的声音却可以传遍四方，就是因为诏书、策书的作用吧！从前轩辕黄帝和唐尧虞舜的时代，作为天子的话都称为“命”。“命”本来的意义，就是古时帝王给有功德的人赐姓。在夏、商、周三代的时候，还兼有了“诰”和“誓”的作用。誓命是用来教训军队的，诰命是用来敷告政事的。命是从天命借用来的，所以用来给有功之人授予官爵和赐福后代。《周易》的《姤卦·象辞》说：“天子用颁布命令来告诫教训四方臣民。”诰命发动臣民的作用，就好像起大风那样，只要风一吹，草就会随风而动。下到战国时代，就都称为“命”，“命”，就是使的意思。秦始皇并吞六国，统一了天下，把“命”改叫做“制”。汉代初年制定法制，把命分为四类：一类叫策书，二类叫制书，三类叫诏书，四类叫戒敕或敕书。敕书用来告诫州郡地方长官，诏书用来告示百官，制书用来施行赦免罪行的命令，策书用来封赐王侯。“策”，就是简策；“制”，就是裁断；“诏”，就是告诉；“敕”，就是改正。《诗经》说，“害怕这告急的简书”；《周易》说，“君子节制的来制定礼的等级制度”；《周礼》说，“向北方诏告明察事理之神”，《尚书》说，“敕正奉行上天的命令”。从上述可见，策、制、诏、敕，都是根据经典来确立的名称。在远处的就用诏书，在近处的就用命令，这是习用秦朝的制度。《礼记》说，“如果君王的话像丝一样细，那它传出去就会像钓鱼线一样粗”，所以君王对群臣说话要谨慎。虞舜看重发布帝命的纳言工作，周王因看重纳言官员而把他比作为王的喉舌。因此两汉起草诏书文告，就由尚书省来主管。君王的话影响很大，说了就要写进历史书。如果他说的话只有钓鱼线那么细，那传播出去就会有引棺的大绳那么粗，而且君王的号令一出，就像汗水一样，不能收回。所以淮南王刘安有英才很会做文章，汉武帝每次给他回信或赐书，都要叫“戒”，就是谨慎的意思，夏禹说“用美好的话来警诫他”。君王、父亲和老师是最尊严的，这三者给人的恩德是无穷的。汉高祖的《手敕太子文》，东方朔的《诫子诗》，也都是临终遗嘱的作品。到东汉马援的《戒兄子严敦书》以后，许多人都遗留下了家戒。班昭著的《女诫》，完全可以称为辅母和女师了。“教”，就是效法的意思，说出话来让百姓照着去做。舜叫契公布五种教诲，所以后来王侯大臣对百姓的训示便称为“教”。从前郑弘为南阳太守，他发布的一条条教令为后世所称道，这就是因为他治理政事的头绪明白。孔融做北海太守，他的教令写得有文采但是很难推行，这是因为教令违背了政治体制。如诸葛亮的教令，内容详细周到，文辞简明；东晋庾稚恭的教令，明白而决断。他们的教令都是道理得当文辞恰切，是好的教令。在教令这种文体之外，还有“命”这种文体。《诗经》说“有命令从天神那里发出，授命文王取代殷商作天子”，表明命是上对下，是重要的。《周礼》说“教育官师氏诏告天子周王”，这说明“诏”是臣下报告天子的用辞，没有“命”那么重要。可是现今“诏”成为皇帝专用的文体，“诏”变得比“命”重要了。这就是古代和今天文体的变化。
【原文】
赞曰：皇王施令，寅严宗诰。我有丝言①，兆民伊好。辉音②峻举，鸿风远蹈。腾义飞辞，涣其大号③。