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【孟氏起源】
中国的孟氏，发源于春秋的鲁国公族。鲁国的开国君主是周公旦的长子伯禽，周公旦是周武王之弟，那么孟氏应该是周文王的姬姓子孙。
孟姓的得姓始祖是鲁桓公的庶子庆父。庆父是个品行极坏的人，与其嫂、鲁庄公夫人哀姜私通；因哀姜没有子嗣，他与哀姜密谋，欲立哀姜妹妹叔姜所生之子子开为鲁君继承人。庄公死后，其小弟季友按照庄公的意愿立庄公之子开，就是缗公。后来，庆父又派人杀死缗公，欲自立。因此，鲁国人非常恨他，都说：庆父不死，鲁难未已。庆父非常害怕，逃到莒国。季友用贿赂求莒送归庆父，庆父在归国途中自杀。这时任鲁相的季友，让庆父的儿子公孙敖继承庆父的禄位。因庆父在庶子中排行老大，而孟字在兄弟排行次序里代表最大的；又为避讳弑君之罪，所以，庆父的子孙改称孟孙氏。后来，孟孙氏又简化为孟氏。庆父欺君，其子孙改姓，都发生在鲁国，鲁国建都于曲阜（今属山东），所以这支孟姓出自山东。
另外，春秋时期的卫国，也曾出现过一支孟氏。卫国，是周武王的少弟康叔所建，位置大约在今天黄河流域的河南、河北一带。这一支孟氏的始祖是卫灵公之兄孟絷，子孙以王父字为氏而姓了孟，这样推溯起来，其始祖同样是周文王。换句话说，这两支孟氏分别起源于山东和河南两地；鲁国孟氏的始祖是周公，河南卫国孟氏的始祖是康叔，而周公与康叔是周文王之子，所以，天下的孟姓人士统统是一家。
【孟姓分布】
孟氏早期主要是在其发源地山东、河南及其近邻的河北发展和繁衍。从东汉开始，孟氏出现于其他地区，如东汉孟光为扶风平陵（今陕西咸阳附近）人，孟他为扶风人，孟尝为上虞（今属浙江）人；三国时的孟宗为江夏（治今湖北鄂城）人，孟获为建宁（治今云南曲靖）人；北凉有孟氏，为武威（今属甘肃）人；唐代诗书，述仲尼之意”，而作《孟子》七篇。
孟子整个思想学说的核心是“仁政”。孟子生活的时代，秦国任用商鞅，富国强兵；楚、魏任用吴起，接连打胜仗削弱了敌人；齐威王、宣王用孙膑、田忌这些人，致使其他诸侯国入朝纳贡。可见，各国纷纷进行政治、军事改革，崇尚武力，发动兼并战争，这使百姓苦不堪言，社会矛盾尖锐。孟子面对这样的现实，忧心忡忡，通过对夏、商、周三代兴衰的历史考察，他认为对百姓的“仁”和“不仁”是统治者能否取得天下的关键，得天下者在于得民心，得民心就需行“仁政”，要求统治者以“仁爱”之心对待百姓，使百姓心悦诚服，以达到“王天下”的政治目的。
孟子“仁政”主张的基础，是他基于“民为贵”的民本主义思想。孟子关心人民的疾苦，也认识到了人民的力量，并告诫统治者，要以人民的利益为重，否则，失去了民心就会自取灭亡。孟子的这种仁政爱民的思想，可谓远见卓识，在中国传统文化中具有深远的影响，也成为中国古代政治思想史上的一份珍贵遗产。
“性善论”是孟子整个思想学说的理论基石和出发点。孟子说“侧隐之心人皆有之”，“孩提之童，知爱其亲”。仁、义、礼、智这四种道德，犹如人的四肢一样，在本质上，每个人都是相同的，这并不是外界强加给人的，而是人性所固有的。由于人性向善，人们通过修身、养性，均“可以为尧舜”。同时，孟子还认为，由于后天的教育不同，人们就有了善、恶的不同表现。这如同同样的麦种，条件不同，收获就有差别。因此，孟子强调要重视对人的教育，强调客观环境对人的影响。孟子的性善论虽然带有较浓厚的唯心主义色彩，但其合理内核是值得肯定的。
作为一个伟大的思想家，孟子的思想有其阶级与时代的局限性，然而积极方面影响深远。他的民本思想就成为后来的改革者、革命者的理论依据。“威武不能屈、富贵不能淫、贫贱不能移”的气节人格激励着历代仁人志士不畏权贵，为真理正义而斗争。他还强调教育的重要性。所以，客观地研究孟子及其思想，对于我们新文化的建设者是有积极意义的。
战国时还有墨家巨子孟胜，以及传说能够生拔牛角的勇士孟赍。西汉有今文易学孟氏学的开创者孟喜。东汉是有对丈夫举案齐眉的孟光。
三国时，吴国有事母至孝、哭竹生笋的孟宗，蜀汉有彝族首领孟获。
隋唐时期，孟姓涌现出几位勇于反抗封建统治之士，如隋末有农民起义首领孟让、孟海公，唐末有英勇善战的黄巢起义军将领孟楷。
唐代有著名诗人孟郊，其诗歌脍炙人口。还有水利学家孟简。
南宋有名将孟珙。
元末有襄阳红巾军将领孟海马。
明末清初有戏曲作家孟称舜。
近现代，有明清史学者孟森、教育家孟宪承、药学家孟目的、中国矫形外科奠基人之一的孟继懋、全国劳动模范孟泰、中国科学院地学部委员孟宪民、中国科学院技术科学部委员孟少农等。