①我国奴隶社会中只有贵族有姓，因此称之为百姓。《尚书·尧典》：“平章百姓”。战国以后泛指平民。
古代庶民无姓，有土有官爵者才有姓。遂以“百姓”作贵族的通称。在商指奴隶主阶级，在周指封建领主阶级。有贵贱之分，如西周以姬姓王族为贵。春秋后半期，宗族逐渐破坏，土地个人私有的地主阶级代替土地嫡子世袭的领主阶级兴起，百姓逐渐失去贵族的意义，社会地位与庶民相似。《书.盘庚下》：“今予其敷心腹肾肠，历告尔百姓于朕志。”《诗.小雅.天保》：“群黎百姓，遍为尔德。”毛传：“百姓，百官族姓也。”《国语.楚语下》：“民之彻官百。王公之子弟之质能言能听彻其官者，而物赐之姓。”《周礼.秋官.小司寇》：“掌外朝之政，以致万民而询焉。一曰询国危，二曰询国迁，三曰询立君。其位，王南乡，三公及州长、百姓北面，群臣西面，群吏东面。”
②杂志名。《百姓》是一本经国家新闻出版署批准出版的国家一级期刊、是一本为老百姓所想所用而办的中央级综合性时政杂志，面向国内外发行。杂志突出对百姓的关爱，以维护百姓权益，为老百姓说话为特色，追求理性、实用、时尚，力图以平民视角记录变革中的中国。自2001年创办以来，受到了广大读者的欢迎。
③姓氏。来源主要有两支，其一属黄帝之后；其二，由百里氏之后省略“里”而来，百姓发迹之处为湖南南阳，现主要分布于北京、浙江、湖南、四川和重庆等地。
百［bai］
【姓氏源流】
百姓起源有三：
①、出自上古，始祖为黄帝后人百倏。
②、源于战国，始祖为著名道家列御寇的弟子百丰。
③、唐代高丽人有百姓，为高丽八姓之一。
始祖：黄帝。
【迁徙分布】
百姓早期主要活动于今河南、山东一带，汉唐之际在河南形成郡姓望族，以南阳郡为郡望。如今在河南、北京、台湾等地有少量分布。目前百姓人口没有进入全国前三百位。
【郡望堂号】
①、郡望
南阳郡 秦置，为今河南旧南阳府、湖北旧襄阳府之地，以在南山之南，汉水之北也，汉因之，治宛(即今河南南阳县治)，晋为南阳国，南朝宋仍曰南阳郡，隋郡废，寻复置，称移治穰县(在今河南邓县东南)，金废。
②、堂号
南阳堂。
【历史名人】
百 政，西汉农民起义首领。南阳(治今河南南阳)人。武帝末年，战争频繁，赋役繁重，人民穷困，被迫纷起反抗，他与梅免在南阳各地领导农民起义，攻城邑，杀长吏，互相呼应，官府不能制。数岁后，武帝命绣衣御史以虎符发兵进击，起义终被镇压，但起义军散卒仍多继续坚持斗争。
百家奴 (?-1311)，元将领。蒙古人。父唆都任郢、复(今湖北钟祥、沔阳)二州招讨使；他承袭父职。至元五年(1268)，从大军围攻襄阳(今属湖北襄樊)，多立功，1271年，宋将范文虎输粮于襄阳，他在鹿门山给予袭击，后驻军该地，断绝宋军粮道。1274年从攻郢州(今湖北钟祥)；宋大军骤至，他深入宋阵，身负数伤，犹力战。后从元军大战鄂、汉，宋将夏贵率水师拒战，他突入宋阵，击败宋军，追至黄州(今湖北黄冈)，转战百里，深夜始还。又攻破金牛坝要寨，立有战功。
百 龄 (?-1815)，清臣。字子颐，号菊溪。汉军正黄旗人。乾隆三十七年(1772)进士，授编修。历奉天(辽宁)顺天府丞。嘉庆五年(1800)授湖南、浙江按察使。历贵州、云南布政使。八年，擢广西巡抚，平冤案，上嘉之，特加少保。寻擢湖广总督。后被劾，夺职。赴福建治粮饷。历山东按察使、巡抚。十四年，复擢两广总督。筹饷练水师，惩贪去懦，降服巨寇张保，粤洋肃清。授两江总督。时河决王家营，其亲勘下游，疏请修浚正河，诏如仪。十八年，命协办大学士，总督如故。后因案受牵，严诏责捕。二十年，封三等男，兼署安徽巡抚。是年病卒于江宁(南京)。谥文敏。所著有《除邪纪略》、《守意龛集》。
其他百姓名人有战国列子弟子百丰；明将领百恭、百通；清将领百祥等。
【百姓宗祠通用对联】
源自轩辕；
望出南阳。
指百姓源流和郡望。
学士留文集；
提督建武功。
上联：清朝百龄，官两江总督，有《除邪纪略》、《守意龛集》等。下联：清朝百祥，官至甘州提督。
赫赫都元帅；
炳炳上将军。
上联：元朝百家奴，官至镇国将军都元帅。
追根寻源，轩辕乃祖；
求学问道，列子为师。
上联：指百姓得姓源流。下联：战国时百丰，为列子弟子。