姓氏源流
单（Shàn）姓源出有二：
1、出自姬姓，以邑名为氏。据《元和姓纂》所载，周成王封少子臻于单邑（在今河南省孟津县东南）为甸内侯，因氏焉。于周襄公、周穆公、周靖公二十余代为周卿氏。据《通志·氏族略》云：成王封蔑于单邑，故为单氏。又据《路史》记载，上古周朝时，周成王封少子臻于单邑（在今河南省孟津县境），他的子孙便以封地为姓，世代相传姓单。
2、出自北方少数民族复姓改单姓而来。据《魏书·官氏志》记载，南北朝时，北魏鲜卑族有复姓可单氏、阿单氏、渴单氏，入中原后一并改为单姓单氏。
迁徙分布
单姓在大陆和台湾都没有列入百家姓前一百位。上古周朝时周成王封小儿子臻到单地（今河南省济源县西南，一说现河南省孟津县一带）做伯，称为单伯。臻的家族昌盛，在周朝的二十几代君主中，都有单姓人在朝廷作大官。他们的后代就是今天单姓的来源。在古代，单姓的望族大多出自于河南。浙江省永康单氏，据《永康姓氏志·单氏》和方山脚《单氏宗谱》载，唐乾符年间（874-879年）有工部尚书单琰发族于云南。至五世祖文林郎单宗化，登崇宁二年（1103年）进士，任金华正堂（县令），任满，约于宋政和年间卜居永康丛桂坊。至十七世祖单辅靖任建康学录，不久转任判官，生昂、昱、昴。单昴由明经任宁安通判，居何州。单昂任婺州医官，单昱则于元末卜居永康城北三十里的方山南麓，为方山单氏之祖。单昂之后，廿八世祖单育又因大水为患，卜居城南长水，为水碓头单氏之祖。永康单氏祖居地丛桂坊，属古丽镇。在“县西北四十步”。始祖为单宗化，约在宋政和年间（1111-1117年）与子单昴卜居永康县城丛桂坊。永康单氏聚居地方山脚，属清溪镇。始祖为单昱，约于元至正末年（1365-1368年）从县城丛桂坊迁居方山之阳（方山脚）。上水碓，属古丽镇。始祖为单昴后裔单育，约在清雍正末年（1731-1735年）从县城丛桂坊迁此（余略）。
历史名人
单 超：后汉河南省人。桓帝初为中常侍，帮助桓帝铲除异己，稳固江山立了大功，被封为新丰侯。常侍预谋获封者有五，世谓之五侯。自是权归宦宫，朝政日乱。后拜车骑将军卒。
单 煦：字孟阳。宋朝平原人。中进士后，知洛阳县。勤政为民，成绩显著，升任昌仆知州，累官光禄大夫。煦友爱，他15岁时，兄单熙殴人至死，他劝兄逃跑，愿自己顶罪代死。当平原 知县伍刚查明原因后，十分感动，免了单熙的死刑。
单 父：宋代人。字仲儒。种牡丹，能变易千种，人呼为“花师”。
单雄信：唐代济阴郡人，为诗赞甜雪；
填词推竹香。
——佚名撰单姓宗祠通用联
上联典指明代诗人单思恭，字惠仍，扬州人。有《甜雪斋订》。下联典指明代词人单恂，松江华亭人。崇祯进士，知麻城县。工词，有《竹香庵词》。
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〖单姓宗祠七言通用联〗
车骑将军谋略好；
马上飞将武艺高。
——佚名撰单姓宗祠通用联
上联典指东汉桓帝中侍单超事典。下联典指唐代大将军单雄信，济阴人。能马上用枪，军中号“飞将”。
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〖单姓宗祠七言以上通用联〗
矢志匡扶，直言击饮非君事；
刻意经史，留存顾问在朝端。
——佚名撰单姓宗祠通用联
上联典指宋代殿中侍御史单时，乾道中，上疏谏击毬，为孝宗喜纳，除有谏议大夫。下联典指明代学者单佑的事典。
鼻祖定茶神，无怪殊荣邀杖国；
头衔书菊隐，正拈好句怕催租。
——佚名撰单姓宗祠通用联
此联为单孝廉撰题联。见《中国对联大辞典》867页。