唐夜试进士
【原文】
唐进士入举场得用烛，故或者以为自乎旦至通宵。刘虚白有“二十年前此夜中，一般灯烛一般风”之句，及三条烛尽①之说。按《旧五代史·选举志》云：“长兴二年，礼部贡院奏当司奉堂帖②夜试进士，有何条格者。敕旨③：‘秋来赴举，备有常程④，夜后为文，曾无旧制⑤。王道以明规是设，公事须白昼显行，其进士并令排门齐入就试⑥，至闭门时试毕，内有先了者，上历画时，旋令先出，其入策亦须昼试，应诸科对策，并依此例。’”则昼试进士，非前例也。清泰二年，贡院又请进士试杂文，并点门入省⑦，经宿⑧就试。至晋开运元年，又因礼部尚书知贡举窦贞固奏，自前考试进士，皆以三条烛为限，并诸色举人有怀藏书册不令就试。未知于何时复有更革。白乐天集中奏状云：“进士许用书册，兼得通宵。”但不明言入试朝暮也。
【注释】
①三条烛尽：考试时间以三条蜡烛为限。
②堂帖：文件，规定。
③敕旨：皇帝的诏令。
④常程：一般的规程。
⑤旧制：惯例。
⑥其进士并令排门齐入就试：参加考试的人都要服从命令在门外排好次序一齐进入考场。
⑦点门入省：指定进入特别的官署部门。
⑧经宿：经过一宿，即第二天。
【译文】
唐朝进士入考场得用蜡烛，因而有人以为要从天刚亮考到第二天通宵。刘虚白有“二十年前此夜中，一般灯烛一般风”的诗句，又有三支蜡烛燃尽为限之说。《旧五代史·选举志》中说：“后唐明宗长兴二年，礼部贡院奏当司奉宰相下的文件(堂贴)夜间考试进士，专门有人拿着文件的条款。皇帝的诏令说：‘秋天来参加考试，准备有一般规程，入夜后才写文章，不曾有旧的制度。王道都是按明白的常规设立的，公事必须在白昼公开进行，参加考试的人都要服从命令在门外排好次序一齐进入考场，到关门时考试结束，其中如有先考完的人，记好他的时间，就令他先出去，他们入策也须要白天考试，应试各科对策，并仍照此例。”白天考试进士，不是以前的惯例。后唐末帝清泰二年，贡院又请示计进士考试杂文，并且指定进入特别官署部门，过一夜晚就参加考试。到了后晋出帝开运元年，又因为礼部尚书知贡推举窦贞固的奏折，以前考试进士，都以三支蜡烛的时间为限，并且各种举人有怀藏书本的就不让他参加考试。不知道到什么时候再有革新。朱梁的罪恶，最为先生在《五代史记》中所斥责的。然而朱梁主张减轻赋税一事，旧的史书上有记载，而新的史书却没有注意这一点。朱梁说：“梁朝的先祖开国的时候，正是黄巢起义大乱将要结束之时，先祖凭借夷门一个城镇，对外要严密注视烽火台，防止外敌入侵，对内要避免自然灾害和盗贼，严格要求农民努力耕种，而减少他们的赋税，士兵虽然饱尝战争之苦，百姓们却乐于为之输送给养，24年间，很快成就了霸业。到了末帝与后唐庄宗两军对垒于黄河上时，黄河以南的民众，虽然被运送军物搞得疲惫不堪，也没有逃亡的。民众思想上没别的，都因为赋税轻而且家乡故土值得留恋的缘故。到了庄宗平定梁朝王室时，任用官吏孔谦为租庸使，严格法度来盘剥民众，厚征暴敛来奉献皇上，民众的物产虽被榨取干净，可军队的食品还不够用，再加上战事频繁，又因为饥荒严重，不到三四年，国家就面临崩溃的边缘。造成这种局面没有别的原因，全是赋税劳役惨重而广大民众失望的缘故。”我用历史事实考证，这一论点真实可信，这是拥有国家的人应当借鉴的。《资治通鉴》也没记载这一点。