天庆诸节
【原文】
大中祥符之世，谀佞之臣，造①为司命天尊下降及天书等事，于是降圣、天庆、天祺、天贶诸节并兴。始时京师宫观每节斋醮②七日，旋减为三日、一日，后不复讲③。百官朝谒之礼亦罢。今中都④未尝举行，亦无休假，独外郡必诣天庆观朝拜，遂休务⑤，至有前后各一日。此为敬事司命过于上帝矣，其当寝明甚，惜无人能建白者。
【注释】
①造：鼓噪，煽动。
②斋醮：请僧道设斋坛，祈祷神佛。
③后不复讲：后来就不再举行了。
④中都：京城。
⑤休务：放下公务。
【译文】
北宋真宗大中祥符年间，一些谄谀奸佞之臣，鼓噪掌管命运的天尊下凡以及上帝下天书等事，于是降圣、天庆、天祺、天贶等节日一并兴起。开始的时候，每遇上述诸节京城的宫观都要设斋坛，向神佛祈祷七天，很快就减为三天、一天，后来就不再举行了。百官朝谒之礼也随即作罢。现在京城已不再举行此类活动，遇上述诸节也无休假。只是有一些地方每遇诸节必到天庆观朝拜，于是他们放下公务，以至有费时达前后两天的。这是敬事司命超过了上帝。很明显，这类活动早就应当禁止，可惜无人能向皇上提出这一建议。
狐假虎威
【原文】
谚有“狐假虎威”之语，稚子来扣其义，因示以《战国策》、《新序》所载。《战国策》云：楚宣王问群臣曰：“吾闻北方之畏昭奚恤也，果诚何如①?”群臣莫对。江乙对曰：“虎求百兽而食之，得狐，狐曰：‘子无敢食我矣，天帝使我长百兽②，今子食我，是逆天帝命也。子以我为不信③，吾为子先行，子随我后，观百兽之见我而敢不走乎?’虎以为然，故遂与之行。兽见之皆走，虎不知兽畏己而走也，以为畏狐也。今王之地方五千里，带甲百万，而专属之昭奚恤，故北方之畏奚恤也，其实畏王之甲兵也，犹百兽之畏虎也。”《新序》并同。而其后云：“故人臣而见畏者，是见君之威也，君不用，则威亡矣。”俗谚盖本诸此④。
【注释】
①果诚何如：果真这样吗?
②长百兽：管理百兽，做百兽之王。
③子以我为不信：子若不信我，你如果不相信我。
④本诸此：源于此处。
【译文】
有个成语叫“狐假虎威”，我的幼子向我请教其意义，我就把《战国策》、《新序》两书中的有关记载让他看。《战国策》中记载：楚宣王曾问群臣：“我听说北方诸国很害怕昭奚恤将军，果真如此吗?”群臣中一时无人应对。江乙回答说：“老虎天天捉各种动物以充饥，一天，它捉住一只狐狸，狐狸就对老虎说：‘你不敢吃我!上帝让我做百兽之王，今天你要吃我，这是违逆上帝命令的。你如果不相信，我可以在前面走，你紧随我后，看看百兽之中有谁见了我敢不逃跑?’老虎信以为真，所以就跟随它一起走。百兽见到它们都慌忙逃窜，老虎不知道百兽是害怕自己而逃跑，还认为它们是害怕狐狸。现在大王您的属地方圆五千里，有百万强大的军队，而把军队委托给昭奚恤指挥，所以北方诸国畏惧奚恤，其实他们害怕的是大王强大的军队，就像是百兽害怕老虎一样。”《新序》中所记载的与此相同。而且在前文之后接着写道：“所以说人们害怕那些大臣，主要是害怕君主的权力，君主若不将权力赋予大臣，大臣的权威也就不复存在了。”这句成语大概就源出于此。