科举之弊不可革
【原文】
法禁益烦，奸伪滋炽①，惟科场最然，其尤者莫如铨试。代笔有禁也，禁之愈急，则代之者获赂谢愈多。其不幸而败者百无一二。正使得之，元未尝致法。吏部长贰帘试之制，非不善也，而文具儿戏，抑又甚焉。议论奉公之臣，朝夕建明，然此风如决流偃草，未尝少革。或以谓失于任法而不任人之故。殊不思所任之人，渠肯一意向方，见恶辄取，于事无益，而祸谤先集于厥身矣!
开宝中，太子宾客边光范掌选，太庙斋郎李宗讷赴吏部铨。光范见其年少，意未能属辞，语之曰：“苟援笔成六韵，虽不试书判。可入等矣。”宗讷曰：“非唯学诗，亦尝留心词赋。”即试诗赋二首。数刻而就。甚嘉赏之，翌日拟授秘书省正字。今之世，宁复有是哉！
【注释】
①滋炽：日益严重。
【译文】
法律禁令越来越多，作弊造假的现象也日益严重，这在科场上看得最清楚的是选授官职的考试。找人代笔是被禁止的，但禁令越严，代笔的人得到的贿赂和酬谢就越多。其中不幸败露的，不过是百分之一二，即使被查获，开始时也没有按照国家的法律制裁。宋代吏部选官，凡中选人除同进士出身及恩科人员外的人，皆须赴吏部由其长官副长官进行帘试，以防代笔之弊。这个规定，不能说不完善，但执行起来，却是一纸空文，甚至连儿戏也不如。奉公守法、敢于议论的大臣，虽然天天提出改进意见，但这种坏的风气如同河决水溢、风吹草倒一样，一点也没有得到改变。有人认为，之所以产生这些流弊，是因为太相信法令而不相信执行法令的人。持这种议论的人也不想一下，执行法令的官员，谁肯公平正直，一而再、再而三地得罪别人，弄个坏名声?这对于事情不但没有帮助，祸患诽谤反而先集中在自己身上了。
我朝太祖开宝年间，太子宾客边光范主持铨选官员，太庙斋郎李宗讷到吏部应选，边光范见他年轻，认为他写不出好文章，对他说：“如果你能提笔写成六首带韵的诗，即使不考其他科目，也可以算你合格。”李宗讷说：“我不但学诗，而且也曾留心词赋。”于是当场写诗赋两首。边光范赞美并奖赏了他。第二天，便打算任命他为秘书省正字。现在还能有这样的事吗?