【说明】《汉书》八表，是从《史记》的“表”发展而来。《史记》有十表；其中，三个表记先秦，一个表记秦楚之际，六个表记汉代。《汉书》之八表，七个表记汉代，只有一个《古今人表》记古而未记今（汉代）。《汉书》表与《史记》表有同有异，下面说明各表时略作交待。表与纪、传，血脉相连。各表之序，表明旨要，很值得注意。制表要求胸有全局，独运匠心，明确义例，眉目清晰。正史之作，以制表为难，故二十四史中，无表竟达十五史。
本卷《异姓诸侯王表》，是袭取《史记》的《秦楚之际月表》及《汉兴以来诸侯王年表》的内容，稍事修改而成。它以时间为经，以王国为纬，立了汉、楚、衡山……二十栏，分别记述了汉元年一月至文帝后元七年诗》《书》述虞夏之际，舜禹受禅，积德累功，洽于百姓，摄位行政，考之于天(1)，经数十年，然后在位。殷周之王，乃繇（由）（契）、稷(2)，修仁行义，历十余世，至于汤武，然后放杀。(3)秦起襄公，章文、缪（穆），献、孝、昭、严(4)，稍蚕食六国，百有余载，至始皇，乃并天下。以德若彼，用力如此其艰难也。