【说明】本传叙述公孙弘、卜式、兒宽等人的事迹。这是一篇曲学阿世者的类传。公孙弘，少为狱吏，中年学《春秋》杂说，贤良对策以“和”为主旨，故曲学以阿世，本来疏谏征伐，但不敢坚持，而顺从武帝之意。卜式，本是畜牧主，因利害关系，输财支持武帝的备边政策。兒宽，勤于治学，为人温良，善属文，议封禅附和武帝之意，为御史大夫“以称意任职”。《史记》将公孙弘与主父偃同传，反映游士俗儒的面貌；将卜式附干《平准书》，写其奉迎，颇寓讽刺；但对二人的节俭、生财，也作肯定。《汉书》将三人合传，是因公孙弘曲于对策，卜式曲于助边，兒宽曲于议封禅，都受到武帝信用，都有曲学阿世的特点；传未所论“非遇其时，焉能致此位乎？”说明三人官至公卿，是遇上了机会，当然还要有个人的手腕，这是不言而喻的；又统论一代人才，说“汉之得人，于兹为盛”，还首先点名“儒雅则公孙弘、董仲舒、兒宽”，卜式与汲黯同属“质直”，可见 后太史令等言(1)：“历纪坏废，汉兴未改正朔，宜可正(2)。”上乃诏宽与迁等共定汉《太初历》，语在《律历志》。
(1)司马迁：本书有其传。(2)正：谓改正。
初梁相褚大通《五经》，为博士，时宽为弟子。及御史大夫缺，征褚大，大自以为得御史大夫。至洛阳，闻兒宽为之，褚大笑，及至，与宽议封禅于上前，大不能及，退而服曰：“上诚知人。”宽为御史大夫，以称意任职，故久无有所匡谏于上，官属易之(1)，居位九岁(2)，以官卒。