【说明】本传上、下两分卷叙述西域形势及其五十多个国家或城邦、地区的情况，以及汉与西域的密切关系。西域，是自汉以来对于玉门关以西地区的总称，有二义：狭义专指玉门关以西、葱岭以东的地区而言；广义则指葱岭东、西地区，包括亚洲中、西部、印度半岛，甚至更广的地方。汉武帝派张骞通西域，汉宣帝置西域都护，促使中原与西部、中国与外国的经济和文化的交流，反映了汉人的开放精神与世界意识。司马迂在《史记》中置《大宛传》，记述张骞两次出使西域始末、李广利征伐大宛，还叙及西域十九国，使《史记》具有世界史的性质。 武帝始遣使至安息，将将二万骑迎于东界。东界去王都数千里，行比至，过数十城，人民相属(1)。因发使随汉使者来观汉地，以大鸟卵及犁汗眩(幻)人献于汉，天子大说(悦)。安息东则大月氏。
(1)相属：连接不断。
大月氏国，治监氏城(1)，去长安万一千六百里。不属都护。户十万，口四十万，胜兵十万人。东至都护治所四千七百四十里，西至安息四十九日行，南与罽宾接。土地风气，物类所有，民俗钱货，与安息同。出一封橐(骆)驼(2)。
(1)监氏城：《史记·大宛传》作“蓝布城”，《后汉书》作“蓝布城”。今阿富汗之瓦齐拉巴德城。(2)出一封骆驼：出产背仅一峰的骆驼。
大月氏本行国也(1)，随畜移徙，与匈奴同俗。控弦十余万(2)，故强轻匈奴(3)。本居敦煌、祁连间，至冒顿单于攻破月氏，而老上单于杀月氏，以其头为饮器，月氏乃远去，过大宛，西击大夏而臣之(4)，都妫水北为王庭。其余小众不能去者，保南山羌(5)，号小月氏。
(1)行国：游牧之国。(2)控弦：能引弓者。(3)强轻匈奴：言恃强而轻视匈奴。(4)大夏：国名：在今阿富汗北部。本为波斯帝国一行省，前三世纪中叶独立。势力一度膨胀。约公元前130年大月氏入据。(5)南山：即祁连山。
大夏本无大君长，城邑往往置小长，民弱畏战，故月氏徙来，皆臣畜之，共禀(供廪)汉使者。有五翖侯：一曰休密翖侯，治和墨城(1)，去都护二千八百四十一里，去阳关七千八百二里；二曰双靡翖侯，治双靡城(2)，去都护三千七百四十一时，去阳关七千七百八十二里；三曰贵霜翖侯，治护澡城，去都护五千九百四十里，去阳关七千九百八十二里；四曰肸顿翖侯，治蒲茅城(3)，去都护五千九百六十二里，去阳关八千二百二里；五曰高附翖侯，治高附城(4)，去都护六千四十一里，去阳关九千二百八十三里。凡五翖侯，皆属大月氏。
(1)和墨城：今阿富汗东北境之瓦汉(wakhan)。(2)双靡城：今巴基斯坦北境之马斯图季(mastuj)。(3)蒲茅城：今阿富汗喀布尔以北之帕尔万(parwan)。(4)高附城：今阿富汗首都喀布尔。
康居国，王冬治乐越匿地。到卑阗城。去长安万二千三百里。不属都护。至越匿地马行七日，至王夏所居蕃内九千一百四里。户十二万，口六十万，胜兵十二万人。东至都护治所五千五百五十里。与大月氏同俗。东羁事匈奴(1)。
(1)羁事匈奴：言被制与服事于匈奴。
宣帝时，匈奴乖乱，五单于并争，汉拥立呼韩邪单于，而郅支单于怨望，杀汉使者，西阻康居(1)。其后都护甘延寿、副校尉陈汤发戊己校尉西域诸国兵至康居，诛灭郅支单于，语在《甘延寿》、《陈汤传》。是岁，元帝建昭三年也(2)。
(1)西阻康居：言在西方依恃康居之险阻。(2)建昭三年：公元前36年。
至成帝时，康居遣子侍汉，贡献，然自以绝远，独骄嫚(慢)，不肯与诸国相望。都护郭舜数上言：“本匈奴盛时，非以兼有乌孙、康居故也；及其称臣妾，非以失二国也。汉虽皆受其质子，然三国内相输遗，交通如故，亦相候司(伺)，见便则发；合不能相亲信，离不能相臣役。以今言之，结配乌孙竟未有益，反为中国生事。然乌孙既结在前，今与匈奴俱称臣，义不可距(拒)。而康居骄黠，讫不肯拜使者。都护吏至其国，坐之乌孙诸使下，王及贵人先饮食已，乃饮啖都护吏，故为无所省以夸旁国(1)。以此度之。何故遣子入侍？其欲贾市为好，辞之诈也(2)。匈奴百蛮大国(3)，今事汉甚备，闻康居不拜，且使单于有自下之意(4)，宜归其侍子，绝勿复使，以章汉家不通无礼之国。敦煌、酒泉小郡及南道八国，给使者往来人马驴橐(骆)驼食，皆苦之。空罢(疲)耗所过(5)，送迎骄黠绝远之国，非至计也。”汉为其新通，重致远人(6)，终羁縻而未绝。
(1)省：省视；理睬。夸：夸耀。(2)其欲贾市为好，辞之诈也：谓彼欲通市为和好，乃诈辞。(3)百蛮大国：在百蛮中为最大之国。(4)自下：言自以事汉为卑下。(5)所过：所经过之地。(6)重致远人：言以招致远人为重。
其康居西北可二千里，有奄蔡国(1)。控弦者十余万人。与康居同俗。临大泽，无崖(2)，盖北海云(3)。
(1)奄蔡：古族名。约分布于今咸海至顿河下游一带，从事游牧。(2)无崖：无高原，即谓低地。(3)北海：指今里海。
康居有小王五：一曰苏王，治苏城(1)，去都护五千七百七十六里，去阳关八千二十五里；二曰附墨王，治附墨城(2)，去都护五千七百六十七里，去阳关八千二十五里；三曰窳匿王，治窳匿城(3)，去都护五千二百六十六里，去阳关七千五百二十五里；四曰罽王，治罽城(4)，去都护六千二百九十六里，去阳关八千五百五十五里；五曰奥鞋王，治臭鞬城(5)，去都护六千九百六里，去阳关八千三百五十五里。凡五王，属康居。
(1)苏(xiè)城：在今中亚撒马尔罕以南之沙赫里夏勃兹地方。(2)附墨城：在今中亚撒马尔罕之西北六十英里Peishambe地方。(3)窳(yǔ)匿城：今中亚之塔什干。(4)鞬城：今中亚之布哈拉。(5)奥鞮城：在今中亚咸海南之基发(khiva)一带。
大宛国(1)，王治贵山城(2)，去长安万二千五百五十里。户六万，口三十万，胜兵六万人。副王、辅国王各一人。东至都护治所四千三十一里，北至康居卑阗城千五百一十里，西南至大月氏六百九十里。北与康居、南与大月氏接，土地风气物类民俗与大月氏、安息同。大宛左右以蒲陶(葡萄)为酒，富人藏酒至万余石，久者至数十岁不败。俗耆酒，马耆目宿。
(1)大宛国：国名。在今中亚费尔干纳盆地。(2)贵山城：今中亚卡散赛。
宛别邑七十余城，多善马。马汗血(1)，言其先天马子也(2)。
(1)汗血：流汗似血。(2)天马子：孟康曰：“言大宛国有高山，其上有马不可得，因取五色母马置其下与集，生驹，皆汗血，因号曰天马子云。
张骞始为武帝言之，上遣使者持干金及金马，以请宛善马。宛王以汉绝远，大兵不能至，爱其宝马不肯与。汉使妄言，宛遂攻杀汉使，取其财物。于是天子遣贰师将军李广利将兵前后十余万人伐宛，连四年。宛人斩其王毋寡首(1)，献马三千匹，汉军乃还，语在《张赛传》。贰师既斩宛王，更立贵人素遇汉善者名昧蔡为宛王。征岁余，宛贵人以为昧蔡谄，使我国遇屠，相与共杀昧蔡，立毋寡弟蝉封为王，遣子入侍，质于汉，汉因使使赂赐镇抚之。又发使十余辈，抵宛西诸国求奇物(2)，因风(讽)谕以伐宛之威。宛王蝉封与汉约，岁献天马二匹。汉使采蒲陶(葡萄)、目宿种归。天子以天马多，又外国使来众，益种蒲陶(葡萄)、目宿离官馆旁，极望焉。
(1)毋寡：《陈汤传》作“毋鼓”。“寡”，古音读如“鼓”。(2)抵：至也。
自宛以西至安息国，虽颇异言，然大同，自相晓知也。其人皆深目，多须髯。善贾市，争分铢。贵女子；女子所言，丈夫乃决正(1)。其地无丝漆，不知铸铁器，及汉使亡卒降，教铸作它兵器。得汉黄白金，辄以为器(2)，不用为币。
(1)决正：意谓以其决断为正。(2)黄白金：金、银。器：器皿。
自乌孙以西至安息，近匈奴。匈奴尝困月氏，故匈奴使持单于一信到国，国传送食，不敢留苦(1)。及至汉使，非出币物不得食，不市畜不得骑，所以然者，以远汉，而汉多财物，故必市乃得所欲。及呼韩邪单于朝汉，后咸尊汉矣。
(1)留苦：言待慢及困苦之。
桃槐国，王去长安万一千八十里。户七百，口五千，胜兵千人。
休循国，王治鸟飞谷(1)，在葱岭西，去长安万二百一十里。户三百五十八，口千三十，胜兵四百八十人。东至都护治所三千一百二十一里，至捐毒衍敦谷二百六十里(2)，西北至大宛国九百二十里，西至大月氏千六百一十里。民俗衣服类乌孙，因畜随水草，本故塞种也。
(1)鸟飞谷：地名。约在今中亚吉尔吉斯之萨雷一塔什。(2)捐毒：国名。在今新疆乌恰西一带。衍敦谷：地名。在今新疆乌恰西。
捐毒国，王治衍敦谷，去长安九千八百六十里。户三百八十，口千一百，胜兵五百人。东至都护治所二千八百六十一里。至疏勒(1)。南与葱领(岭)属(2)，无人民。西上葱领(岭)，则休循也。西北至大宛千三十里，北与乌孙接。衣服类乌孙，随水草，依葱领(岭)，本塞种也。
(1)疏勒：国名。在今新疆喀什市一带。(2)属：连接。
莎车国，王治莎车城(1)，去长安九千九百五十里。户二千三百三十九，口万六千三百七十三，胜兵三千四十九人。辅国侯、左右将、左右骑君、备西夜君各一人，都尉二人，译长四人。东北至都护治所四千七百四十六里，西至疏勒五百六十里，西南至蒲犁七百四十里。有铁山，出青玉。
(1)莎车城：今新疆莎车。
宣帝时，乌孙公主小子万年，莎车王爱之。莎车王无子死，死时万年在汉。莎车国人计欲自托于汉，又欲得乌孙心，即上书请万年为莎车王。汉许之，遣使者奚充国送万年。万年初立，暴恶，国人不说(悦)。莎车王弟呼屠征杀万年，并杀汉使者，自立为王，约诸国背汉。会卫候冯奉世使送大宛客(1)，即以便宜发诸国兵击杀之，更立它昆弟子为莎车王。还，拜奉世为光禄大夫。是岁，元康元年也。
(1)卫候：官名。卫尉属官。冯奉世：本书有其传。(2)元康元年：即公元前65年。
疏勒国，王治疏勒城(1)，去长安九千三百五十里。户千五百一十，口万八千六百四十七，胜兵二千人。疏勒侯、击胡侯、辅国侯、都尉、左右将、左右骑君、左右译长各一人。东至都护治所二千二百一十里，南至莎车五百六十里。有市列，西当大月氏、大宛、康居道也。