【说明】本传叙述蒯通、伍被、江充、息夫躬等人的事迹。这是一篇游士嘴脸的“倾覆之徒”的类传。蒯通，到处游说，说范阳令，说武臣，说淮阴侯韩信，说汉高帝，说曹相国，奇谋雄辩，十足的游士。伍被，以材能为淮南王刘安宾客之冠，初谏刘安不要谋反，继被迫出谋划策，后向汉使坦白交待，终于被诛。江充，初告发赵太子丹yín乱不法，后诬陷及穷治皇太子刘据，太子起兵杀之，造成巫蛊事件。息夫躬，危言高论，诈伪生事，害人及已，不得好死。《史记》写蒯通附于《淮阴侯传》；写伍被附于《淮南王传》；未为其立专传。《汉书》则为其立专传，集中传写所谓“倾覆之徒”。论者有的是《史记》，有的是《汉书》；榷而论之，各有所是，不必抑扬其间。诗》《书》，灭圣迹，弃礼义，任刑法，转海滨之粟，至于西河(18)。当是之时，男子疾耕不足于粮饷，女子纺绩不足于盖形(19)。遣蒙恬筑长城(20)，东西数千里。暴兵露师，常数十万，死者不可胜数，僵尸满野，流血千里。于是百姓力屈(21)，欲为乱者十室而五。又使徐福入海求仙药(22)，多资珍室，童男女三千人，五种百工而行(23)。徐福得平原大泽，止王不来(24)。于是百姓悲痛愁思，欲为乱者十室而六。又使尉伦逾五岭(25)，攻百越，尉佗知中国劳极，止王南越。行者不还，往者莫返，于是百姓离心瓦解，欲为乱者十室而七。兴万乘之驾，作阿房之宫(26)，收太半之赋(27)，发闾左之戍(28)。父不宁子，兄不安弟(29)，政苛刑惨，民皆引领而望，倾耳而听，悲号仰天，叩心怨上(30)，欲为乱者，十室而八。客谓高皇帝曰：‘时可矣。’高帝曰：‘待之，圣人当起东南间(31)。’不一岁，陈、吴大呼，刘、项并和，天下响应，所谓蹈瑕衅(32)，因秦之亡时而动，百姓愿之，若枯旱之望雨，故起于行陈(阵)之中，以成帝王之功。今大王见高祖得天下之易也，独不观近世之吴楚乎！当今陛下临制天下，一齐海内，汜爱蒸庶(33)，布德施惠。口虽未言，声疾 (1)荧惑：火星别名。因隐现不定，令人迷惑，故名。心：星宿名。二十八宿之一。(2)太白：即金星，一名启明星。传说太白星主杀伐。(3)角星：二十八宿之一。有星两颗，属今室女座。茀：与“孛”同。河鼓：星名。又名黄姑、天鼓。一说即牵牛。(4)法：指占验之法。(5)敕：整也。(6)震：警动之意。(7)压：压制。(8)守相：郡守、诸侯相。(9)云：曰，当作“云云”。(10)动安之危：意谓使安变为危。(11)辩口快耳：意谓狡辩以快听者之耳。(12)秦穆公：春秋时秦国君主，五霸之一。百里奚、蹇叔：皆秦之贤臣。(13)以败其师：指秦军败于骰之战。(14)黄发之言：《书·泰誓》云：“尚猷询兹黄发，则罔所愆。”黄发，谓老人。(15)先人之语为主：或作先入为主。谓以先听进的话为主，不听取后来的话。
上不听，遂下诏曰：“间者灾变不息，盗贼众多，兵革之征，或颇著见。未闻将军恻然深以为意，简练戎士，缮修干戈。器用盬恶(1)，孰当督之(2)！天下虽安，忘战必危。将军与中二千石举明习兵法有大虑者各一人，将军二人(3)，诣公车(4)。”就拜孔乡侯傅晏为大司马卫将军，阳安侯丁明又为大司马票(膘)骑将军。
(1)盬(gǔ)恶：即苦恶。(2)督：督察。(3)将军二人：谓将军举二人。(4)公车：官署名。掌殿司马门，天下上事及征召皆总领之。
是日，日有食之，董贤因此沮躬、晏之策。后数日，收晏卫将军印缓，而丞相御史奏躬罪过。上繇(由)是恶躬等，下诏曰：“南阳太守方阳侯宠，素亡(无)廉声，有酷恶之资，毒流百姓。左曹光禄大夫宜陵侯躬，虚造诈谖之策(1)，欲以诖误朝廷。皆交游贵戚(2)，趋权门，为名(3)。其免躬、宠官，遣就国。”
(1)诈谖(xuān)：欺诈。(2)交游：谓交结奔走。(3)为名：谓求名。
躬归国，未有第宅，寄居丘亭(1)。奸人以为侯家富，常夜守之(2)。躬邑人河内椽贾惠往过躬，教以祝盗方，以桑东南指枝为匕(3)，画北斗七星其上，躬夜自被(披)发，立中庭，向北斗，持匕招指祝盗(4)。人有上书言躬怀怨恨，非笑朝廷所进，候星宿，视天子吉凶，与巫同祝诅。上遣侍御史、廷尉监逮躬，系洛阳诏狱。欲掠问，躬仰天大呼，因僵仆。吏就问，云咽已绝(5)，血从鼻耳出。食顷，死(6)。党友谋议相连下狱百余人(7)。躬母圣，坐祠灶祝诅上，大逆不道。圣弃市，妻充汉与家属徙合浦(8)。躬同族亲属素所厚者，皆免，废锢(9)。哀帝崩，有司奏：“方阳侯宠及右师谭等，皆造作奸谋，罪及王者骨肉，虽蒙赦令，不宜处爵位，在中土(10)。”皆免宠等，徙合浦郡。
(1)丘：空也。(2)守：意谓窥伺。(3)桑东南指枝：桑向东南方伸出之枝。 (4)招指祝盗：或招或指，所以求福除祸。(5)咽：喉咙。(6)死：《表》云，元寿二年下狱死。(7)党友：亲党与朋友。(8)合浦：郡名。治合浦(在今广西合浦县东北)。(9)废锢：终身不得仕。(10)中土：指中原地区。
初，躬待诏，数危言高论，自恐遭害，著绝命辞曰：“玄云泱郁(1)，将安归兮！鹰隼横厉(2)，鸾俳佪兮(3)！矰若浮黍(飙)(4)，动则机(几)兮(5)！丛棘栈栈(6)，易可栖兮！发忠忘身，自绕罔(网)兮！冤(宛)颈折翼(7)，庸得往兮(8)！涕泣流兮萑(汍)兰(9)，心结愲(縎)兮伤肝(10)。虹霓曜兮日微(11)，孽杳冥兮未开(12)。痛入天兮呜呼，冤际绝兮谁语(13)！仰天光兮自列，招上帝兮我察(14)。秋风为我吟，浮云为我阴。嗟若是兮欲何留(15)，抚神龙兮揽其须。游旷迥兮反(返)亡(无)期(16)，雄失据兮世我思(17)。”后数年乃死，如其文。